楔子
一攬桃花遮（zhē）掩著（zhe）遠處金碧輝煌的宮殿頂角，直直（zhí）垂（chuí）下來的花鈴響個（gè）不停（tíng），若是春（chūn）末狂風（fēng）過境，這嬌嫩（nèn）的花（huā）保不了要落得個淒（qī）涼寂寞無限的下場，在這偌大的宮（gōng）裏，還有誰是真心喜歡這些花兒的呢。也虧（kuī）得是當今皇後仁善，心疼花兒鳥兒的，這才吩咐了些宮人得空細細照（zhào）顧（gù）著這些有生命（mìng）的物什。
花叢挽挽，若是這（zhè）般信手一拈就有得春光在身（shēn），華光萬象，美得不可方物。宮中眾人都知曉的，皇後可是僅憑簪了一朵芙蓉（róng）花就（jiù）得了皇上的心，如今又憑著盛（shèng）寵生（shēng）下來三（sān）個孩兒，那在民間，真真算是（shì）一個佳話。
一個小（xiǎo）宮（gōng）女嬌怯怯的提著裝滿水的木桶（tǒng），隨（suí）著隊伍一（yī）直往那芙蓉花園（yuán）裏去。路過（guò）一片花叢（cóng），那（nà）處蔥綠深處似乎藏著（zhe）一處地界，小宮女淡（dàn）然生（shēng）出了些好奇來（lái），眼下即將要錯過，不由得（dé）心（xīn）焦。
小宮女慢慢湊過前頭宮女的耳朵，滿是好奇的問道:“姐姐，能問問那裏頭是什麽居所麽。”
那宮女聽了這個小宮女所言，不（bú）由得神（shén）色（sè）驟（zhòu）變，伸手拍了拍小宮女，示意她守（shǒu）本分一點:“那是先帝皇後居所，如今是連冷宮都不能比（bǐ）的落寞之處，你（nǐ）再問（wèn）小心丟了腦袋。”
小宮女怕極了，馬上恭恭敬敬的垂（chuí）下了腦袋，弓著身子從這門宮所前扭過去了。
先帝的（de）皇後（hòu）有兩位，第（dì）一任是郡主傅氏，據說參與謀害先帝之爭而被廢黜，第二任是楚郡大世（shì）家（jiā）的沈氏。沈氏以“惑於巫蠱之術（shù）”罪名被廢黜，天下皆知。據說沈皇（huáng）後在那之後身心俱疲，常年病（bìng）害加身，小（xiǎo）宮女入宮之前就去世了。
小宮女路過芙蓉園（yuán）時，正好瞧（qiáo）見皇後在那處（chù）細細（xì）搬弄著（zhe）未開的芙（fú）蓉花枝葉，那身段窈窕非凡，即使在寒冬臘月眾人都穿著臃（yōng）腫的時候，小宮女（nǚ）也能一眼看出（chū）皇後的妙（miào）麗形態（tài）如（rú）何。這下看來，皇後受寵不也十分正常？有得（dé）美貌，又與（yǔ）皇上是少年夫妻，恩愛一如當年太過正常，不過帝王之家最是無情，小（xiǎo）宮女忽而有些（xiē）擔憂。這樣好的皇後，若是日後再跟沈皇後一（yī）樣，豈非是……
皇後拂過一朵未開的（de）白色荼蘼，貼（tiē）近了自己（jǐ）的臉龐，憂思難排，竟然（rán）微微啜泣起來。
風（fēng）過（guò）半晌，皇後淡然開口說道:“娘娘（niáng），今年的（de）海棠快開了。”話語落罷又是一番苦笑，似乎那開得正盛的也（yě）在為（wéi）之動容。