卻說舜帝設朝，聚集兩班文武，拜舞（wǔ）山呼畢，問群（qún）臣曰：“朕命禹往治（zhì）水，經今一十三年，未（wèi）知功效何如？”皋陶出班奏（zòu）曰：“臣聞禹治水，三過家門而不入，焦（jiāo）勞（láo）若（ruò）此，豈不成功！”言（yán）未竟，傳奉官奏禹治水回朝。帝急命宣入。禹至，拜伏殿階，山呼畢（bì），帝勞之曰：“卿去（qù）十三年（nián），朕無時不在（zài）心。今卿治水（shuǐ），其功成否？”禹頓首奏曰（yuē）：“賴聖上洪福，九州既正，臣治洪水頗得（dé）次第。自今以後，諒不至有受害矣！”帝曰：“卿可將製治之要，細言一遍，與朕識之。”禹奏曰：“臣辭陛下之日，自帝都起，遂先開九州，次通九（jiǔ）道，障九澤，度九山。陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘（chéng）檋。教民掘地而注之海，驅蛇（shé）龍而放之（zhī）苴。水由地中行，江淮河漢是也。險（xiǎn）阻之水既遠，禽獸害人者消，然後人得平土而（ér）居之。百姓又得卑濕地（dì）以種五穀，而民從此（cǐ）得足食（shí）矣。”帝聞（wén）禹之奏，大悅曰：“皋陶前（qián）言卿治水勤勞，在外十三年，三過其（qí）家，不顧妻子，不（bú）入其門。朕思非盛心誠意，安能如（rú）此？自開辟以來（lái），無如卿之功也！”帝顧謂群臣曰：“朕子商（shāng）均不肖，朕欲立禹以代朕位，諸卿以為何如？”群臣奏曰：“陛下（xià）洞見甚明，臣等愚昧（mèi），伏乞聖裁。”禹聞帝及群臣之言，驚怖汗流，不敢應對，但隻叩首而已。帝又顧謂禹曰：“卿（qīng）宜勉成，毋負朕托。”禹不敢伸一言。帝曰：“卿等且退（tuì）。”
一日，帝（dì）命排駕南行，巡狩至（zhì）蒼梧之野，忽身沾寒疾，一病（bìng）不起，不（bú）能乘駕回朝。乃召禹及群臣至（zhì）蒼（cāng）梧（wú），後娥皇、女英亦至。帝見群臣皆至，召入臥榻前，各叩首問安訖，帝（dì）曰：“朕出南巡，陡沾風寒，不意沉重之甚，恐不能起與汝眾臣（chén）再議朝務矣。朕子商均不肖，前曾與汝（rǔ）等言過，朕崩之後（hòu），眾臣可立禹以代朕位。各宜遵守朕囑，毋得外議。”又召禹曰：“卿德（dé）播於海內，名（míng）聞於（yú）天（tiān）下，百（bǎi）姓鹹得其歡心（xīn），代朕之位，卿其勉之勿辭。”禹隻得唯唯受命。帝喚二後妃曰：“朕蒙失君不棄，授之天下，又妻之二女，此恩此（cǐ）德，無有報日。但朕承位，不敢偷安，今得天下（xià）安寧（níng），皆賴二卿內助扶持。不想（xiǎng）一病至此，自知無有起日（rì），不能與二卿相隨悠久。朕崩之後（hòu），天（tiān）下授之於禹。二卿自愛。”帝（dì）言罷而崩。在位六十有一年，壽一百一（yī）十歲。娥皇、女英大慟（tòng），淚灑於（yú）竹，皆成斑（bān）痕。禹同群臣即行殯禮，葬帝於九嶷山。眾臣（chén）隨二後駕回朝。禹歸家，即同妻子（zǐ）逃於陽城。眾臣尋（xún）見（jiàn），叩首而拜（bài）。禹曰：“某德薄對疏；何能以主天下？先帝（dì）況有子商均，某安敢遽承大位（wèi）！”皋陶曰：“君命不遵，一罪也。以萬民付（fù）之不肖，二罪也。今不奉命，致天下無主，三罪也。請明公熟思之。”禹曰：“蒙足下（xià）見教，某實不稱其職（zhí）。”皋陶曰：“不可太謙。天下不可一（yī）日無君，請上車駕。”禹見眾臣立逼，隻得而行（háng），眾臣（chén）簇禹（yǔ）車駕回朝。不知後事如何，再聽下（xià）回分解。
胡五峰鑒斷曰：讀五帝書，而後（hòu）知聖人（rén）澤及斯民之遠也。後世有立功於一時，興利於一邦者，人猶追恩而祀（sì）之。是數（shù）聖人者，有功於天（tiān）下萬世，皆不得推苗裔，立宗子，建廟庭，春秋四時而享天下之報也。噫！