正堂的（de）燭火燒得通亮。
沈家族老坐了（le）滿滿兩排，沈老太太（tài）坐在正中。
沈辭（cí）坐在老（lǎo）太太身側，陸雲瑤規規矩矩侍立（lì）在後。
“素台，你嫁進沈家七年，膝下也沒個（gè）一兒半女（nǚ）。”
老太太抿了（le）一口（kǒu）燕窩，眼（yǎn）皮耷拉著。
“原本看你操持繡樓有些功勞，族裏才（cái）容你拋頭（tóu）露麵。”
“可如今雲瑤回（huí）來了，她是知府府上下來的官家姑娘，”
“知書達理，門麵清白。”
我站在堂下，手心裏捏著繡樓的對牌。
“母親的意思（sī）是？”
沈辭接（jiē）過（guò）話頭，聲（shēng）音冷淡：
“今（jīn）年的禦供金絲貢緞，不必你（nǐ）親自押送進京了。”
“讓雲瑤代沈家去內務府交差，受封領賞。”
我抬眼看向沈辭。
“天青繡樓的雙（shuāng）麵鎖針技法，隻有（yǒu）我同身邊的老織娘懂得。”
“內務府驗貨認的（de）是針法，表妹從未管過大批貢緞，”
“她（tā）如何領賞？”
陸雲（yún）瑤往前（qián）走了兩步，輕聲細語地說道：
“表嫂莫要瞧不起人。”
“昨日我看過賬目，繡樓給每個織娘每（měi）月發三兩月錢，”
“實在太奢靡了。”
“我做主扣下一半，每月能替沈家省（shěng）下八（bā）百兩白銀。”
“那些老繡娘若是不服，換一批聽（tīng）話的便是。”
我（wǒ）心（xīn）口猛地一沉，怒極反笑。
“那是給救命（mìng）恩人的工（gōng）錢。”
“沈家當（dāng）年欠債（zhài），是她們不眠不休替沈家趕工。”
“生絲（sī）精（jīng）細，指尖糙了就會拉絲，她們吃不起油（yóu）糧細水，”
“誰給你繡禦貢的料子？”
沈辭皺眉，把（bǎ）茶碗重重一撂。
“夠了！”
“雲（yún）瑤這是替沈家開源節流，你倒心疼外人！”
“你拿著沈家的銀子（zǐ）到處收買人心，”
“真當繡樓是（shì）你一個（gè）人的私產？”
滿堂族老紛紛點（diǎn）頭（tóu），指責聲像飛沫一樣湧過來。
“到底（dǐ）是樂戶出身，隻（zhī）知道弄（nòng）權（quán）拿錢。”
“若不是沈（shěn）家抬舉，她如今還在畫舫上彈（dàn）唱呢！”
“把鑰匙收回（huí）來，由雲瑤姑娘（niáng）掌（zhǎng）管，才是（shì）正理！”
那些罵聲鑽進耳朵裏，冷得（dé）像冰碴子。
當年沈家窮得揭不（bú）開鍋，這些族老連一袋白米都不肯借。
是我帶著織娘熬幹了心血，讓他們住上高堂大院。
如今銀子賺足了，我倒成了他們嘴裏滿身髒臭的（de）樂姬（jī）。
陸雲瑤走到我麵前，伸出那雙細白的手。
“表嫂，交出來吧。”
“為了（le）沈家的名聲，您退一步，表哥心裏才會敬您。”
沈辭看著我（wǒ），眼裏帶著隱秘的挑釁和自得。
他在等我哭，等我鬧，等我（wǒ）跪下求他（tā）保住體麵。
隻（zhī）要我求（qiú）他，他就能（néng）徹底坐實（shí）我貪戀權財。
我看著他們，忽（hū）然輕輕笑出了聲。
我從腰間解下那串（chuàn）沉甸甸的銅鑰匙，扔在朱（zhū）漆托盤裏。
“沈辭，你（nǐ）要收權，我給你。”
“但天青繡樓曆年存下的三千匹老繭絲，是我私銀墊買的。”
“從今（jīn）夜起，封庫查驗。”
“鑰匙你拿走，賬目未清之前，一顆絲頭也別想動。”