霍琴從未想過自己會以這樣的方式踏入布（bù）哈拉。
飛機落地（dì）時還是淩晨（chén）四點，塔什g的機場大廳裏彌漫著一混合（hé）了柴油、乾燥塵土和某種辛辣（là）香料的氣息，嗆得她（tā）喉嚨發緊。
她拖著那隻裝（zhuāng）滿密測繪儀器的黑行李箱，在清晨六點轉上一輛搖（yáo）晃得彷佛下一（yī）秒就要散架的蘇聯老舊麵包車，沿著一條筆直穿過無垠荒漠的公路，向南（nán）駛去。
車窗外的景從零星的（de）綠迅速褪成單調的土h，再變成近乎刺眼的金白。
七月的太像一顆懸在頭頂（dǐng）的熔鐵球，將空氣烤得扭曲顫（chàn）動。
霍琴把防曬圍巾拉到鼻尖，隻露出一雙因長期睡眠不足而略顯青黑（hēi）的眼，盯著窗外偶爾閃過的、駝峰般起伏的沙丘弧線。
她來這裏是為了柏孜克裏克石窟的一批摹本。
三個月前，德國一（yī）個考（kǎo）古團隊在（zài）吐魯番周邊的廢墟中發現了一批被（bèi）倉促掩埋的（de）壁畫（huà）殘片，經初步監定屬於（yú）高（gāo）昌回鶻時期，風格罕（hǎn）見地融合了中（zhōng）原、印度與波斯元素。
但消息走漏（lòu）後（hòu），這批文物在轉運途中遭遇劫掠，線索最終指向了烏茲別克（kè）境內一個活躍的地下古董網絡。
霍琴受研究所委托，輾轉通過幾層關係