鹹陽宮的燭火徹夜未（wèi）熄，趙（zhào）高跪伏（fú）在嬴政（zhèng）案前，額頭幾乎貼到冰冷的青磚。"陛下，北疆（jiāng）秦勇勾結西域諸國，意（yì）圖謀反，此乃（nǎi）心腹大患！"他將密探送來的情報呈上，手背上青筋暴起。嬴政展開竹簡，目光掃過"西域聯軍籌備糧草"的字樣，眉頭越皺越緊。
與此同（tóng）時，九原城的議事（shì）廳內，秦勇將（jiāng）一封密信擲在桌案上，冷笑出聲："趙高（gāo）果然坐不（bú）住了。"信中是鹹陽傳（chuán）來的消息，嬴政（zhèng）已下令蒙恬整頓十萬大軍，準備北伐。張（zhāng）郃撫摸著虎頭湛金（jīn）槍，沉（chén）聲道（dào）："將軍，蒙恬素有戰神之名，我們需早做準備。"
李墨從袖中取出一卷羊皮地圖，鋪展開來（lái）："我已探（tàn）明，蒙恬大軍必經流沙古道。此道地勢狹窄，兩側皆是懸崖，若能在高處設伏......"話音未（wèi）落，秦勇抬（tái）手（shǒu）打斷："不可（kě）。蒙恬久經沙場，必定防備（bèi）突襲。我們要讓（ràng）他進得來（lái），卻出不去（qù）。"
接下來（lái）的十日，北涼軍民日夜趕工（gōng）。流沙（shā）古道的岩壁上，工匠們開鑿出（chū）隱秘的（de）藏兵洞；河道中暗樁林立，水麵漂浮著裹著桐油的草垛；更有一隊死（sǐ）士偽裝（zhuāng）成商旅，帶著特製的"霹靂火"混入蒙恬的補給隊伍。
當蒙恬的十萬大軍踏入流沙古道（dào）時，已是深秋。寒風卷著黃沙，吹（chuī）得旌旗獵獵作響。前鋒營校尉望著兩側陡峭的岩壁，心中隱隱不安："將軍（jun1），此處地勢（shì）險要，恐有埋伏。"蒙恬卻輕撫佩劍，目光如炬："秦勇若敢在此設伏，正中我（wǒ）下懷。傳令下去，加快行（háng）軍速度！"
然而，當大軍行至河道狹窄（zhǎi）處時，變故陡生（shēng）。偽裝成（chéng）商船的草垛突然點燃，順著（zhe）水流衝向秦（qín）軍（jun1）船隊，瞬間將（jiāng）河麵化作火海。與此同時，藏兵（bīng）洞內萬（wàn）箭齊發，箭矢如雨（yǔ）點般落在秦軍陣中。蒙恬臨危不亂，指揮士兵（bīng）結盾防禦，卻不料後方傳來震天巨響——混入補給隊的死士引爆了"霹靂火"，糧草輜重瞬間化為灰燼。
"中計了！"蒙恬（tián）看著陷入混亂的軍隊，咬牙下令撤退。但退路已被北涼軍截斷，兩側懸崖上滾木（mù）礌石傾瀉而下。秦軍死傷慘重，蒙恬率（lǜ）親衛浴血奮戰，好不容易殺出重圍，清點人數時才發現，十萬（wàn）大軍折損（sǔn）過半。
此役過後，鹹陽震驚。嬴政將奏章摔得粉碎，怒視（shì）著顫抖的（de）趙高："你不是說勝券在握？"趙高伏地不起，心中卻在盤算："陛下息怒，老臣願親率大軍，蕩平北疆（jiāng）！"
而在九原（yuán）城（chéng），秦（qín）勇望（wàng）著慶功（gōng）宴上的歡聲笑語，卻（què）並未放鬆。他（tā）叫來張（zhāng）郃（xiá）、李墨，神色凝重："蒙恬雖敗，但必定會卷土重來。我們要趁著這個機會，徹底打通（tōng）西域商路。"他指著地圖（tú）上的玉門關，目光堅定，"派人聯絡鄯善、龜茲，就（jiù）說北涼願以戰（zhàn）馬、鐵器換取他們的玉石、香料。"
夜色漸深（shēn），九原城（chéng）頭的狼頭戰旗在風中（zhōng）獵獵作響。秦勇站在城樓上，望著遠處的烽火，心中已有了新的謀劃。一場更大（dà）的風暴，正在（zài）悄然醞釀。