果然。
不是夢，是“劇情”。這個（gè）世界，真的按照某種既定的軌跡在運（yùn）行。而她南笙，就是這軌跡上最可笑（xiào）、最可悲的一顆棋子，用（yòng）完即（jí）棄。
一股（gǔ）冰冷的怒火，順著脊背悄然蔓延。但很快，被她強行壓了下去。憤怒無用，當務之急，是破局。
她需要一個支點，一個能撬動這該死“命運”的支點。
記憶再（zài）次回溯那令（lìng）人作嘔的“劇（jù）情”。忽然，一個極其微小的細節閃過腦海，夢中提到，她那早逝的生母，陪嫁裏有一間不起眼的（de）藥鋪，名（míng）叫“回春堂”。而正是這間看似普通的藥鋪，暗中掌管著京城地下最大藥材（cái）黑市“菩（pú）提巷”的一（yī）處關鍵入口！
此事（shì）隱秘至極，連父親（qīn）永昌侯都（dōu）不知曉。生母去世前，似（sì）乎想告訴她什麽，卻最終未能說出口。
南笙閉（bì）了閉眼（yǎn）。生母的麵（miàn）容在她記憶裏已有（yǒu）些模糊，隻記得那總是帶著（zhe）淡淡藥香、溫（wēn）暖卻（què）早早（zǎo）冰涼的手。
她起身，走向屋內角落一個不起眼的紫檀木箱。這是生母留下的（de）唯一妝奩，裏麵不過是些舊首飾、幾件半新不（bú）舊的衣裳，原主“南笙”因思念母親（qīn），時常（cháng）翻看（kàn），卻從未深究。
南笙的手指撫過箱蓋（gài）邊緣繁複的花紋，按照記憶裏生（shēng）母某（mǒu）個習慣（guàn）性的小動（dòng）作，在第三朵蓮花花心處，輕輕一按。
“哢噠。”
一聲極輕微的機（jī）括響動。箱底（dǐ）一塊木板（bǎn）悄然彈開，露出下方（fāng）一個狹窄的夾（jiá）層。
夾層裏沒有金銀（yín）珠寶，隻有三樣東西：一份有些年歲（suì）的（de）地契，一本厚厚的賬冊，以及一枚入手沉涼、觸感特殊的玄鐵（tiě）令牌。
令牌正麵，浮（fú）雕著一株線條古樸的草藥（yào），背麵是三個鐵畫銀鉤的古字，菩提手。
南笙拿起令牌，指尖傳（chuán）來（lái）冰涼的金屬質（zhì）感。她（tā）翻開賬（zhàng）冊，上麵密密麻麻記載著“回春（chūn）堂”近十年的（de）收支，以及（jí）一些看似尋常、實則（zé）暗藏密碼的往來記錄。盈利之巨，遠超一個普通藥鋪該有的規模。
而最後（hòu）一頁，用極細的墨筆寫著一行小字（zì）
：“笙兒，若你有一日看到此物，當（dāng）知為（wéi）娘留此，非為財帛，乃為你留一退路，一雙眼。‘菩提手’非（fēi）鋪非號，乃是一心。持（chí）此令者，可見真實。”
真實？
南笙摩挲著令牌上的紋路（lù）。所（suǒ）以，生母早就知道這（zhè）侯府深潭下的暗流洶湧？甚至預料到女兒可能（néng）麵臨的困境，才留下這隱秘的勢力？
“菩提手（shǒu）……”
她低聲念著這三個字，眼中光芒漸盛。
這不是退路，這可能是（shì）她撕破這張命運之網的，第一把刀。
三日後，京城西市，菩提（tí）巷（xiàng）。
這條巷子（zǐ）外表毫不起眼，兩側是些賣（mài）雜（zá）貨、粗糧的（de）鋪麵，行人稀少。但若懂得（dé）門道，穿過巷子（zǐ）深處一家掛著“百草（cǎo）集”幌子的破舊店麵，掀開內堂（táng）一幅寫著“仁心濟世”的陳舊匾（biǎn）額後的（de）暗門，便會進（jìn）入一個截然不同的世（shì）界。
空氣裏彌漫著濃鬱複雜、千奇百怪的藥香。寬闊的地（dì）下空間燈火通明，人（rén）影綽綽，卻異常安（ān）靜。
一個個或戴麵具（jù）、或兜帽遮臉的客人，在不同攤位前駐（zhù）足，低聲交談，交易著外界難以想象（xiàng）、甚至禁止流通的各類藥材，從百年的老山參，到域外（wài）奇毒，應有盡有。