清至（zhì）鹹豐朝，文恬武嬉，滿洲絝紈用事，伏莽遍地。清室本以八（bā）旗武力（lì）自豪，為英吉利所嚐試，而旗籍大員之（zhī）奸佞庸劣無一不（bú）備。舉國指目穆彰阿、琦善，謂之奸臣。文宗即位，雖斥退穆相，琦善以下僨事之旗員，仍以勳（xūn）戚柄用。揭竿四起，以太平軍（jun1）為蔓延最（zuì）廣。國際應付尤（yóu）荒謬，召鬧取侮，乘內亂方亟之際（jì），挑激不已，致四國（guó）聯軍逼京師，文宗走避熱河，清之不亡如縷。其時（shí）講學問，研政治，集（jí）合同誌，互相（xiàng）策勵，遂收救國之效（xiào）。同治一朝，逐漸定。至光緒初，尚乘勝勢盡複新疆，且開設行省，矯正乾隆（lóng）間旗人專為私利之（zhī）習。一時名以中興（xìng），誠亦不愧。要其既危而獲安，非清之主德有汙隆，實（shí）滿、漢勢力之升降也（yě）。滿既必亡，漢既必昌，清若能順應之，與全國為一體，惟材是用，竟破滿、漢之（zhī）限，則以二百餘年統治之名義（yì），國人習為擁（yōng）戴（dài），君（jun1）主尚有威權，重造一進化之國家可也（yě）。氣數有窮，女戎複作，中（zhōng）興之象，轉瞬即逝。然其（qí）旋轉之機，不可不審（shěn）觀之，以知（zhī）興亡之關鍵焉。