陸沉帶著三（sān）個人在爛尾樓裏待到天亮。
說是天亮，其實也就是窗（chuāng）外的灰色亮了（le）一點，分不清是太陽出來（lái）了還是雲層薄了。那三（sān）個被他救下來的人（rén）縮（suō）在角落裏，眼鏡（jìng）男生叫李明，那個哭個不停的（de）姑娘叫（jiào）小雅，穿睡衣的中年女人姓王，自稱是小學老師。三個（gè）人一夜沒睡，眼圈都是青的。
陸沉也沒睡。他靠著牆坐了一整夜，手裏攥著那根鋼（gāng）筋，眼睛一直盯著門口。他（tā）在想一件（jiàn）事（shì）——吞噬這個天賦，到底是什麽。
他試著在心裏問了一句：“係統？”
眼前浮現出一行字，像是直（zhí）接（jiē）寫在空氣裏（lǐ）的：“吞噬：擊殺感染體後可吸收其核（hé）心能量，轉（zhuǎn）化為自身屬性。當前等級：一級。下一級所（suǒ）需能量（liàng）：。”
陸沉在心裏算了一下。昨晚他殺了大概（gài）二十隻（zhī）喪屍，每隻給了五點能量。一百點。還差四百點才能（néng）升級。他又問：“升級有什麽用？”
“屬性全麵提（tí）升。解鎖新能力。”
陸沉沒再問。他（tā）大概明白了——這東西跟遊戲裏的升級差不多。殺得越多，變（biàn）得越強。簡單粗暴，但管（guǎn）用。
天徹底亮的時候，陸沉站起來。他走到窗邊往外看了看——樓下的喪屍散了不（bú）少（shǎo），隻（zhī）剩十幾隻在附近（jìn）遊蕩。大概是天亮了，它們（men）沒那麽活躍。這是個機會（huì）。
“走。”他說。
李明哆嗦著站起（qǐ）來：“去……去哪？”
“找趙乾元。”陸沉把鋼筋別在腰後，“他們從消防梯跑（pǎo）了，肯定在附近。這（zhè）地方（fāng）就這麽大，跑不遠。”
王老師猶豫了一下：“我們（men）……我們能不能找個安全的地方躲著？等那七十二小時（shí）過去……”
陸沉看了她一眼。“你（nǐ）覺得躲得住嗎？”他指了指窗外，“那些東西越來（lái）越多。今天是（shì）四十隻，明天可能就是四百隻。躲，隻有死路一條。”
王老師不說話了。
陸沉（chén）帶著（zhe）他們從消防梯下去。梯子鏽得厲害，踩上去嘎吱嘎吱響，但還算結實。他（tā）走在最前麵，每下一級都先看看下麵有沒有喪（sàng）屍。一樓後（hòu）巷裏蹲著兩隻，背對著他們，正在（zài）啃什麽東西。陸沉做（zuò）了個手勢，讓後（hòu）麵的人別動，自己摸過去，一手一隻，捏碎（suì）了它們的後頸。喪屍（shī）倒下去的時候連（lián）聲（shēng）音都沒發出來。
李明在後麵看得（dé）目瞪口呆。他後來跟小雅說：“那哥們兒殺喪屍跟殺（shā）雞似的（de）。”
陸沉沒理會他們的眼神。他蹲下來，把（bǎ）手按在喪屍的屍（shī）體上，心裏默念了一聲“吞”。那股溫熱的（de）東西又（yòu）來了，順著掌心鑽（zuàn）進身（shēn）體（tǐ）。能量（liàng）加十。他站起來（lái），感覺（jiào）力氣又漲了一點。
他們沿著巷（xiàng）子往前走。這片區域（yù）像是某個廢棄的（de）工業區，到處是爛尾樓（lóu）和鐵（tiě）皮廠（chǎng）房，路麵上長滿了（le）雜草，偶爾能（néng）看到翻倒的汽車和散落的雜物（wù）。陸沉走得很慢，每過一個拐角都先停下來聽動靜。他幹外賣三年，對（duì）城市（shì）的犄角旮旯熟得很，但這裏他沒見過（guò）。像是另一個世界（jiè）。
走（zǒu）了大概二十分鍾，陸沉停下來。前麵那棟樓裏有聲音——有（yǒu）人在說（shuō）話。