五年後，劉黎正值豆（dòu）蔻年華已出落的柳眉（méi）星眼，皓齒（chǐ）朱（zhū）唇。被養（yǎng）在平恩侯府學禮。張（zhāng）臨要大上個兩歲，已是束發之年，作為公主（zhǔ）伴讀，一直在（zài）侯府相伴著長大。
“太子（zǐ）殿下（xià），何不把公主留在太子（zǐ）宮？這樣殿下便也能時常（cháng）看到。”太仆石顯問道
“她留在太子宮孤固然開（kāi）心，可孤不願她不開心。”劉奭望著涼亭裏，兩（liǎng）個嬉（xī）戲追（zhuī）逐的少年。一如幾年前劉黎跟在後麵喊太子哥哥的樣子。
張（zhāng）臨不知從哪裏撿來的（de）一隻（zhī）翅膀受傷的燕子，命江兒尋了個漂亮的籠（lóng）子把燕子放了進去，可不論喂粟米，還是毛蟲怎麽也不肯吃，拖著（zhe）受傷的翅膀撞著黃銅製的鳥籠，
兩人想到見多識廣的許平（píng）。許平聞言（yán）後，打開黃銅鳥籠，抓住燕子。
“去吧（ba）”把它輕輕放在地上，又灑了把粟米。燕子啄了幾口，撲棱（léng）著殘翅。躲進草叢。
“見（jiàn）過自由的鳥兒，縱（zòng）使（shǐ）黃金製的籠子，也留不住向往自由的心。”許平似（sì）對著自己說，又好像是對著鳥兒（ér）說。
幾人都失落了好久，就在幾日（rì）後（hòu）賬房屋簷上，多了個未完成的用泥（ní）巴造的窩，所有人都知道，是那個燕子，它沒走。這是侯（hóu）府屋簷第一個留下來的鳥窩。
許平提議，去城外杏花林去賞花，正是（shì）3月杏花（huā）開的好時節（jiē）。四人著便裝乘坐輜（zī）車前往，許平駕車，劉黎坐在左邊，依次是江兒，張臨。
四人行至剛入杏花林，便聽到悠悠的琴、瑟之聲，順著聲音尋去，至一空地，見，低額高鼻，墨眉朱唇屈膝（xī）跪坐，2個吹竽，3個（gè）鼓（gǔ）瑟與旁邊的流水（shuǐ）發出悅耳的聲響（xiǎng）。
中間的舞技隨著樂聲的變動，變換著舞姿，花（huā）瓣也不甘示弱，隨（suí）風起舞。正如司馬相如的《子虛賦》中奏陶（táo）唐氏之舞，聽葛天氏之歌。
眾人隨著（zhe）樂聲有載歌載舞者，有圍坐欣賞者，有互相追逐打鬧者（zhě），有（yǒu）你儂我（wǒ）儂訴說（shuō）愛（ài）意者，有豪擲金銀者，唯有一束發男子，倚著（zhe）杏（xìng）樹，喝著悶酒很是紮眼。一曲（qǔ）終。樂人收拾器物正欲走。
“爾等可曾（céng）識得一女子叫霍荀，歲，是隴（lǒng）西上邽人（rén）。她右手手（shǒu）腕處有一（yī）道一指長疤痕。”那醉酒的男子，上前抓住領舞的舞姬。
“奴（nú）家，在這長安城內從未見過叫霍荀（xún）的女子。”舞姬欲掙開束縛，其餘樂人見狀，紛紛圍上去幫舞姬七嘴八舌說話。
“趙公子，您高抬（tái）貴手，放過我們（men）吧，我們宜蘭坊您是翻也翻了，鬧也鬧了，確實沒藏您（nín）的（de）心上人啊。”
“趙公子，您又是何苦。”
“趙公子，您要不再問問，是不是這（zhè）女子，被賣到了別處。”
“許是被賣到了怡紅苑也說不定，豈是什（shí）麽人都能來宜蘭坊。”說罷，那趙姓男子，一把上前掐著那樂人的脖頸，之前圍在一旁聽曲的人，亦是躲得遠遠的，亦是圍著（zhe）看熱鬧，亦或者上前拉住（zhù）那男子，樂人見得（dé）了勢。把趙（zhào）姓男子（zǐ），按在身下，毆（ōu）打。