陳耀祖再來我家，是半（bàn）個月後。
那天我爸正（zhèng）在院裏修竹篩。
秋天快過去了，稻穀收完，院子裏有股幹草味。
陳耀祖站在門口，手裏（lǐ）拿著一個信封。
整個（gè）人瘦了一圈。
白襯衫沒穿了（le），換（huàn）了件灰（huī）外套（tào），袖口起球。
「三叔。」
我爸沒（méi）應。
他把竹篾（miè）壓進篩邊，用小錘輕（qīng）輕敲。
陳耀祖（zǔ）把信封放在門檻外。
「這裏是一千（qiān）。」
「我媽湊的。」
「先還一（yī）點。」
我媽從廚房出（chū）來。
「欠條（tiáo）上（shàng）是八千。還有複讀費、麵試班（bān）、住院押金。」
陳（chén）耀祖臉漲了漲。
「我知（zhī）道。」
「我會慢慢還。」
我媽擦了擦手。
「還錢是應（yīng）該的。」
陳耀祖低下頭。
「嬸，對不起。」
我媽看著他。
「別先跟我說。」
她指了指堂屋。
爺爺的遺像已經收起來（lái）了（le）。
隻剩下那隻（zhī）舊煙袋，掛在牆邊。
陳耀祖走到堂屋（wū）門口。
他沒跪下。
最後隻是低著頭，說（shuō）：
「爺，對不起。」
聲音很小。
像從牙縫裏擠出來。
我弟站在屋門邊，冷冷看著。
「現在說給誰聽？」
陳耀祖沒還嘴。
他轉向我爸。
「三叔，我以前……」
我爸打斷他。
「還款條寫了嗎？」
陳耀祖愣住。
「寫了。」
他大概以為（wéi），我爸會（huì）說（shuō）一句算了。
我爸沒有。
他隻是問：
「你（nǐ）媽知道嗎？」
陳耀祖（zǔ）點頭。
「知道。」
「她按手印了（le）嗎？」
陳耀祖從信封裏拿出（chū）還款條。
二（èr）嬸的手（shǒu）印按得很（hěn）重，紅印子暈開一圈。
我爸看（kàn）了看（kàn），點頭。
「行。」
陳耀祖嘴唇動了動。
「三叔，那以後……」
我爸把小錘放下。
「以後按條還錢。」
「別的，沒有以後。」
陳耀祖的臉白了一下。
他站在門（mén）口，像被風吹（chuī）空了。
過了很久，他（tā）說（shuō）：
「我知道了（le）。」
他轉身往外走（zǒu）。
走到（dào）槐樹下，又停住。
「三（sān）叔。」
我爸沒抬頭。
陳耀祖說：
「我那天舉報爺爺的事……」
他卡住。
我（wǒ）以為他又要說這（zhè）事（shì）沒錯。
可（kě）他這次沒有。
他低聲說：
「我不（bú）該拿它給自己掙臉。」
院子裏（lǐ）沒人說話。
我爸繼續修（xiū）竹篩。
竹篾被敲進（jìn）去，發出很輕的一聲（shēng）。
啪（pā）。
像一筆賬落定。