、視死如歸
白虎節堂裏（lǐ）寂靜無（wú）聲，燭火（huǒ）也不（bú）再晃動。
薑顯（xiǎn）宗坐在（zài）桌案後凝視張夏，張夏也坐在椅子上回望這位西京道節度使，彼此之間針鋒相對。
兩人（rén）都試圖從對方的眼神裏看出些端倪，好叫自己在這場心理（lǐ）博弈中占得一絲先機，但都失敗了。
薑顯宗身子微微前傾，凝視著張夏（xià）問道：“薑某想不通，為何薑某不能做那樞密使，願使者（zhě）為薑（jiāng）某解惑。若（ruò）說不出幾分道理（lǐ），使者可就要死在我白虎節堂裏了。”
張夏微微一笑，轉頭看向小和尚：“出去等我。”
小和尚哦了一聲，轉身出了白虎節堂。
堂中隻（zhī）餘下薑顯（xiǎn）宗與張夏二人，薑顯宗漫不經心道：“使者打算騙人了。那小子沒城（chéng）府，你遣他出去，是怕他漏了馬腳？”
張夏被（bèi）看破心思卻不承認，隻是微笑（xiào）道（dào）：“其實朝野上下（xià），已經沒有比節帥更合適（shì）的人選了。”
薑顯宗嘴角一抹冷笑：“現在說吉利話（huà）可有點晚了。”
張夏笑（xiào）著說道：“節（jiē）帥覺得，除了您，還有誰能爭此位？想爭（zhēng），總得知道對手是誰吧。”
薑顯宗平靜道：“冠軍侯、陸謹，僅（jǐn）此二人。”
張夏搖（yáo）搖頭：“冠（guàn）軍侯元亨利貞不行。此人雖統（tǒng）領虎豹騎多年，卻隻是（shì）個將才，而非帥才。他一心隻有武道，想做兩朝完）