第章
裴鶴川走進商號時，我正在核對一批禦寒（hán）物（wù）資。
他把被退回的訂單放在桌（zhuō）上。
“軍中缺棉衣，向誰采買都是采買。你何必因為我，放棄這（zhè）筆生意？”
“若按（àn）正常規矩招標，我自然會爭。”
我合上賬冊。
“可將軍越（yuè）過其他（tā）商號，直接把訂單送（sòng）來，今日旁人會說我（wǒ）仗你的權勢獲利，明日便會說我離開京城隻是（shì）欲擒故（gù）縱。”
裴鶴川皺眉。
“誰敢這樣說？”
“你能堵（dǔ）住一個人的嘴，能堵住天下人的嘴嗎？”
我讓夥（huǒ）計送客，不再同他爭辯。
三日後（hòu），暴雪封住雁回城北麵（miàn）的官道。軍中原定的棉衣與炭藥被堵在驛站（zhàn），前線卻傳來急報，數百名士兵已經生了凍瘡。
各家商號都不敢接這筆（bǐ）生（shēng）意。
路若走不通，貨損（sǔn）是小事，一旦出了（le）人命，誰也擔不起。
我查過輿圖，發現城西牧民每年冬（dōng）季（jì）都會沿冰河遷徙。冰河比官道險（xiǎn），卻（què）能繞過雪崩的山口。
陸（lù）承安擔（dān）心我的腿傷，不許我親自去。
“路線是我定的，若隻（zhī）讓夥計（jì）冒（mào）險，出了事我如何交代？”
我（wǒ）挑（tiāo）出（chū）二十名熟悉冰（bīng）麵的牧民，將棉衣拆包壓緊，再用輕便雪橇代替馬車。裴鶴（hè）川得知消息，帶兵攔在城門口。
“冰河昨夜才凍實，你不能去（qù）。”
“前線的人等不了。”
“我替你送（sòng）。”
“將軍若以軍令接管貨（huò）物，可以。但這筆生意（yì）仍要（yào）按商號契約辦，損耗、運費一項不少。”
裴鶴川怔了（le）一（yī）下。
從前（qián）我總把自己的嫁妝與心血無償填進他的軍營，如今卻把每一項賬目算得清清楚楚。
最終，他沒有接管商隊，隻（zhī）帶人（rén）走在（zài）最前麵探冰。
冰麵中（zhōng）途裂開一道縫，一輛雪（xuě）橇險些翻進河中。我（wǒ）立即（jí）命人卸下（xià）重（chóng）貨，以（yǐ）繩索將幾（jǐ）輛雪橇連成（chéng）一體，再讓所有人分散通過。
天（tiān）黑前，棉衣與藥材一件不（bú）少地送進前營。
士兵們圍上來搬貨，有幾個五年前便跟隨裴鶴川的老兵認出了我。
“原來當年籌糧的也是（shì）沈掌櫃。”
我微微一怔。
老兵道：“將軍已經把實情告訴我們了（le）。若沒（méi）有您，弟兄們五年前就餓死在雪地裏。今日又是您送來棉衣，這份恩情，我們記一輩（bèi）子。”
眾人齊齊向我（wǒ）行禮。
我沒有（yǒu）看裴鶴川，隻讓夥計把（bǎ）契書交（jiāo）給軍需官。
回城時，雪原上升起一輪冷月（yuè）。
裴鶴川騎馬跟在我的雪橇旁。
“明（míng）月，我（wǒ）從（cóng）前總說會護著你。”
“如今看來（lái），沒有我，你也能走得很好。”
我望著前方的燈火。
“不是沒有你也能走。”
“是離開你以後，我才終於能走自己的路。”