劉堯舉，字唐卿，舒州（zhōu）人也。淳熙末，父觀（guān）官平江許浦，堯舉從之行。是年（nián），當秋薦，遂僦（jiù）舟就試嘉禾。及抵中流，見執楫者一（yī）美少艾，年可二八。雖荊（jīng）布淡（dàn）妝而姿態過人，真若“海棠一枝斜映水”也。唐卿（qīng）心動，因竊訪（fǎng）之，知為舟人子。乃歎曰：“有是哉，明珠出此老蚌耶！”唐卿始礙其父，不（bú）敢頻矚。留連將午，情（qíng）莫能已。駕言舟夫行遲，促其父助縴。父去，試以眼撥（bō）之，少艾或羞或慍，絕不（bú）相怯。及唐卿他顧，則又睨覷流情，欲言還笑。唐卿（qīng）見其心眼相關，神魂益蕩。乃出袖中羅（luó）帕，係以胡桃，其中綰同心（xīn）結，投至女（nǚ）前。女執（zhí）楫自如，若不知者。唐卿慌愧，恐為父覺，頻以眼示意，欲（yù）令（lìng）收取，女又不為動。及父收縴登舟，將下艙，而唐卿益躁急無措，女方以鞋尖勾掩裙下，徐徐拾納袖中（zhōng），父（fù）不（bú）覺（jiào）也。且掩麵笑曰：“膽大者，亦踧踖（jí）如（rú）此耶！”唐卿方定色，然亦陰德之矣。越明，複以計使父去（qù）。因得通問曰：“以子國色（sè），兼擅巧能，宜獲（huò）佳偶。但文鵷彩鳳，誤墜雞（jī）棲，誠令人不能無慨。”女曰：“君言差矣。紅顏薄命，豈獨妾哉，而敢生尤怨！”唐卿益（yì）為歎服。自是，兩情雖（suī）洽，然終礙父咫（zhǐ）尺不能近（jìn）體。及抵秀州（zhōu），唐卿引（yǐn）試畢，出院甚早（zǎo）。時舟人市易未還，遂使女移舟他處，因私懇曰：“仆年方壯，秦晉未諧。倘不見（jiàn）鄙，當與子締百（bǎi）年之好。”女曰：“陋質貧姿，得配君子，固所願也。第枯藤野蔓，難（nán）托喬鬆（sōng）。妾不敢叨，君請自重。”唐卿負其肩曰：“噫！是何足較。兩日來（lái）被子（zǐ）亂吾方寸久矣，恨（hèn）不得一快豪情。今天與其便，而（ér）子複拒執如此，望永（yǒng）絕矣。英（yīng）雄（xióng）當激而死，何惜此生。即當碎首子前，以報（bào）隱帕之德。”言畢，踴（yǒng）躍投身（shēn）於河。女（nǚ）急牽（qiān）其衣裾曰：“姑且止，當自有說。”唐卿回顧曰：“子真憐我乎？”遂攜抱枕席間，得諧私（sī）願。女起自飾其髻，且（qiě）為生整衣（yī）曰：“辱君俯受，冒恥（chǐ）仰承，一瞬之情，義堅金（jīn）石。幸無使剩蕊殘葩，空付餘香於遊水也。”唐卿答曰：“苟得寸進，敢負心盟，必當貯子金屋。”兩（liǎng）相笑狎而（ér）罷。是夕，唐卿（qīng）父（fù）母夢二黃衣人（rén）突報（bào）曰：“天門才放榜（bǎng），郎君已首薦。”忽一人掣去，雲：“劉（liú）堯舉近作欺心事，宜殿一舉。”父母驚覺。及揭示，果見黜落。少艾（ài）以為失望（wàng），怏怏淚下（xià），唐卿撫慰，久（jiǔ）之方（fāng）已。及歸（guī）謁父母，詰質以夢。唐卿匿不敢言。至次舉，複領（lǐng）舒州首薦。唐卿感女夙約，遍令求訪，竟莫能得。蓋（gài）或流泛（fàn）他所，而唐卿遂（suí）及第。
同一胡桃也，潘用中屢擲而不效，劉堯（yáo）舉一擲而（ér）即（jí）諧。然不諧者，卒為夫婦，而捷效者如浮萍斷梗之不可複問。既損陰功，徒增感念，亦何輕（qīng）此一（yī）擲為哉！
唐卿挑一未字之舟女，且與期婚，未（wèi）為薄行之甚也，而冥中遂奪一舉。莫生以老（lǎo）臉撒潑，強奪人婦，而功名反無梗（gěng），何耶？豈此女合為夫（fū）人（rén），特令醜始（shǐ）而令終與？然天道亦僭賞（shǎng）矣。