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祠堂內跪了一地，聆（líng）聽著老太（tài）監的宣旨。
那是和聖上一起長大的老人，頗（pō）有臉麵，全皇宮小太監的「老祖宗」，連二品大員的門都少登。
如今卻麵帶笑容，主動上前將柳姨娘扶起。
「……公主受（shòu）苦（kǔ）了。」
聽他（tā）喋喋不休（xiū）的講，我知道。
原（yuán）來十七年前，閻氏一族勢大，皇帝不（bú）得已將發（fā）妻貶為妾，還（hái）在爭鬥（dòu）中，縱容閻（yán）後將他們的女兒偷盜（dào）出宮，流落民（mín）間。如今，閻氏全族被拔起，閻皇後（hòu）觸柱而亡，從前的惠貴（guì）妃成為新後，大張旗鼓尋找自己的（de）女兒。
閻皇後心狠，沒把人送出京，反而就在天子腳下，將他們（men）的女（nǚ）兒入了最（zuì）肮髒、最低等的賤籍，幾個銅板就能使喚出來彈首曲子。
「閻家全族下（xià）獄，其中一個奴才受（shòu）不了嚴刑才吐出真相。這些年，娘娘暗地裏查（chá）遍了九州，哪知公主竟在京（jīng）都。」
被這等好事砸上頭，柳姨娘卻露出一個溫婉的笑容。
她不疾不徐（xú）地問：「公公，你確定沒（méi）有認錯？」
一改從前小家子、錙銖必報的模樣。
老太監暗中讚賞，麵上（shàng）擠出笑容：
「當然不會。不過這是皇家大事，公主擔心得（dé）有理，煩勞公主跟這幾個嬤嬤去一趟，驗驗後腰是否有梅花胎記。」
柳姨娘點了點頭，掀開簾子（zǐ）走進去（qù）。
不知為何（hé），那個瞬間，我覺（jiào）得她有點像（xiàng）娘。
等她再出來時，嬤（mó）嬤衝太監使了個顏色。
老太監將拂塵一揮，道了句「果（guǒ）然如此」，便（biàn）要（yào）回宮複命。
隻不過，臨走前，留下了數十箱珠寶，隨便打（dǎ）開一箱，都將祠堂（táng）映照得金碧（bì）輝煌。
「娘娘聽聞公主消息，卸了（le）心（xīn）氣，大病（bìng）一場。總不（bú）好公主剛認親，就（jiù）在外麵傳出克病的名聲。是以回宮之日定在三天後，到時（shí）候，還（hái）是老奴來（lái）接。」
他虛虛地晃過我爹一眼。
「江大人，你的（de）福氣在後頭呢（ne）！」
從前我（wǒ）聽娘說過，阿爹出身貧寒，升到這一步也就頂了天（tiān），再無法寸進，常常對鏡攬月長歎，如（rú）今簡直是時來運轉。
可我覷他的麵色（sè）。
祠堂（táng）內燭火跳動。
柳姨娘的臉一大半都（dōu）隱在陰影裏，眸子深得令人看不清情緒（xù）；而爹臉上不辨喜怒（nù），好像事先早知有此事發生一樣。
我恍然想起，他是聞名天下的（de）刑名。
「霜霜，到這裏來。」
柳姨娘走出陰影，向我招手，將我推（tuī）到（dào）老太監身前。
「這是我的女兒，如今記在我名下。勞煩公公，回宮一（yī）並稟（bǐng）告。」
她摸了摸我的頭。
「我很（hěn）喜歡她。」
族人道賀後四散，柳姨娘牽著我的手走（zǒu）在荷塘邊。
這裏本種了一地（dì）的梅（méi）花，不過自從柳凝入府後，因她哭鬧便鏟平了挖成塘。
我試（shì）探地問：
「姨娘，你喜歡梅，還是喜歡蓮？」
她怔愣地看了（le）很久。
日暮的餘暉灑在臉上，我（wǒ）簡直快生（shēng）出她就是我娘的幻想。
她回（huí）過神，揉了揉我的頭。
「哪個都不喜歡。」
和（hé）阿爹一起栽種的梅，因姨娘哭鬧親（qīn）自監工的蓮。
都不喜歡。