南茉坐了一日（rì）的馬車，於（yú）傍晚抵達了黃石鄉。
一起來的（de）衙役陳亮找了鄉長，稱南茉是來鄉（xiāng）裏遊玩的（de）學生，想（xiǎng）找個地方住幾日。
鄉長很客氣地說：“住我家吧，後院還有幾間屋子（zǐ）空著呢！”
南茉甜甜地笑：“那就打擾鄉長了（le）！”
“哪裏的話！你是從帝都來的吧（ba）？我兒子（zǐ）也在帝都讀書呢，我就當他的同學來（lái）家裏玩（wán）了！”
“哪家書（shū）院？”
南茉本是隨口一問，鄉長卻挺起了（le）胸膛驕傲地回：“國子監！帝都最好的書院。”
南茉臉上的笑有些掛不（bú）住，他（tā）們致遠書院就是（shì）萬年老二嗎？
正說著話，院（yuàn）裏進來兩個人。
“餘夫子？”南茉以為自己眼花了。
餘成歲也是一愣：“南茉。”
一模一樣的對話，前幾日才（cái）剛在縣衙發生過。
“你——”在（zài）這（zhè）裏做什麽？南茉怕餘成歲也是私訪，便沒有明問（wèn）。
這時候餘成歲反（fǎn）應就很快了（le）：“此次要修的橋就在黃石鄉。”
“好巧，聽說黃石鄉人傑地靈，我來（lái）這裏玩。”
“兩位認識？那可真巧了，餘大人和周大人就住東廂房。”鄉（xiāng）長（zhǎng）笑道，“南小姐你（nǐ）住西廂房吧，東（dōng）邊還有一間房，公差大哥便住那。”
陳亮點了點頭，正要拿錢，南茉已搶先一步把荷包給了鄉長：“我這人貪（tān）玩貪吃，但不會做飯，就不客氣就在（zài）您家搭個夥了！先交夥食（shí）費，我去放行李了！”
轉身就去了西廂房，一點都不給（gěi）鄉長反應的時間。
吃（chī）飯前，南茉裝著不經意地來到東（dōng）廂房外，咳嗽了兩聲。
餘成歲（suì）出來了：“有（yǒu）事嗎？”
南茉見（jiàn）院裏無人，這才低聲把來（lái）意說了一遍：“‘計賬’的事（shì）是鄉長管的，我不能讓他知道。他若是真疏漏，倒也沒（méi）什麽；可（kě）若是故意的，那肯定得把我趕出（chū）去。”
餘成歲思忖了下，實話實說：“我在（zài）鄉長家裏（lǐ）住了三日，交流不多，但能肯定他並非奸（jiān）邪之徒（tú）。”
“難道有隱情？”南茉又問，“那你覺得黃石鄉（xiāng）是個‘窮山惡水（shuǐ）出刁民’的地方嗎？”
餘成歲誠實（shí）地（dì）搖了搖頭。
“難（nán）道真是疏漏了？”
“明日你仔細查一查，再下定論。”
南茉“嗯”完（wán）才反應過來：“我覺得你這人還真適合做夫子，做事說話都一板一眼的，跟說明書（shū）似的。”
說明書？餘成歲眼中（zhōng）流露詫異之色，這是現代才有的措辭。
“你見過說明書？”
“見過。我（wǒ）三舅的木偶鋪子、化妝品與（yǔ）護膚品鋪子裏賣的東西，都（dōu）有（yǒu）說明書，不然如何知道木偶怎（zěn）麽裝、化妝品與護膚品怎麽用？”
原來如此（cǐ）。餘成（chéng）歲眸光又恢複了一片沉靜。
“有什麽問題嗎？”
“沒什麽。”
“那（nà）我先（xiān）走了。”
等南茉離開後（hòu），在屋裏聽了（le）半（bàn）天牆角的周（zhōu）驥才走了出來，似（sì）笑非笑：“老餘，我怎麽記得你上次得罪了這位大小姐呢？和（hé）好了？”
“我幫她贏了（le）跟國子監的比試，我們扯平了（le）。”
“哦。”周驥的尾音翹得特別高。
餘成歲奇怪地（dì）看向他，他意味深長地笑了笑。