“當官（guān）不為民做主，不（bú）如回家賣紅薯”。自古至今，中國的各級官員總是（shì）習慣（guàn）於把“為民做主”作為自己做官的一種重要職責和工作方式。而老百姓也總愛把那些敢於真正“為民做（zuò）主”的官員稱為“父母官”。每每遇到什（shí）麽麻煩，也總是渴望請求（qiú）這些“父母官”幫助做主。甚至在一些人的心目中，“為民做主”已成為做官的一種行為（wéi）準則和評價官員的一種道德標準。更有甚（shèn）者，有的人把民主也理解為“為民做主”，這實在是（shì）對民主的一種極大誤（wù）解（jiě）。
漢語中的民主一詞是從英文一詞翻（fān）譯而來的。先前人們把（bǎ）民主稱之（zhī）為“德先生”，這個“德”字就是一（yī）詞第一個音節的（de）音譯。而一詞出自希臘文，由和兩詞組合而成。意為“人民”或“地區”，意為“權力（lì）”和“統治”。這兩個詞組合成，意（yì）思則是“人民的權力”、“人民的政（zhèng）權”或“人（rén）民進行統治、治理”。因此，從詞源的意義上說（shuō），民主就是表示（shì）人民的權力，就（jiù）其本質而言是指在國家政權中要“以民為主”、“由民做主”，而非“為民做主”。“以民為主”、“由（yóu）民做主”則表明人民是主體而非客體。即在人民與權力運用的關（guān）係中，真正（zhèng）的民主應該是把“人民（mín）”當成“權力運（yùn）用”的主體（tǐ）而不是“權力運用”的對象。列寧認為，民（mín）主概念首先是指國家的政治製度，即一種以多數人的意誌為政權的基礎，承認全體公民（mín）自由、平等的統治形式和國家形態。這就從政權的角度揭示了人（rén）民在國家政權中的地（dì）位，從（cóng）而揭示出（chū）民主概念的實質內容。人民（mín）共享國家公共權力（lì），這就是民主的本質含義（yì）。
很顯然，“為民（mín）做主”是舊時封建社會中“清官”、“好官”、“父母官”對平民百（bǎi）姓的統治方式（shì），而事（shì）實上他們是無法保證真正代表平民百姓的根本利益的。然而，在現實生活（huó）中，由於這種思想觀念的存在（zài），有（yǒu）的領導幹部往往打著“為民做主（zhǔ）”的旗號，大搞“形象工程”、“政績工程”，而真正目的是為自己臉上貼金；有的部（bù）門也是打著“為民做主”的旗號，巧立名目、設卡亂收費，為（wéi）其謀取部門利益。由此可見，“為民做主”這種（zhǒng）封建“父母官”的統治方式已經不適應社會主義新社會，不能用作今天民主社（shè）會的執政方（fāng）式了。因此，必須找到一種能夠真正“代表最廣（guǎng）大人民群眾利益”的執政方式，而（ér）這種方式（shì）就（jiù）是“由民做主”。“由民做主”體現（xiàn）的權利主體（tǐ）就（jiù）是人民，關係到人民（mín）根（gēn）本利益的事，就必須由人民來“做主”。隻有這樣，才能真正（zhèng）體現立黨為公、執（zhí）政為民（mín），才能防（fáng）止、減（jiǎn）少一些領導幹部幹（gàn）蠢事、幹錯事。
不應顛倒的東西而被顛倒了，應重新顛倒過來。也就是說，“為民做主”應當遠去，“由民做主”的現代民主意識應（yīng）當確立。