十月下旬（xún），南皮下了一場雪，將整座城池染（rǎn）成了雪國。
在這一眼望不到邊的原野（yě）上，一座孤零零的城（chéng）池，再配上那略帶（dài）孤寂的灰白色，總顯得天地間是如此的蒼涼與悲愴。
袁譚站（zhàn）在城樓上，望著城外的徐（xú）州軍營寨，心情始終難以平靜。
雖然（rán）徐州軍並未攻城，其營寨內似乎也空（kōng）空蕩蕩，可是那種威壓還是讓（ràng）袁譚喘不（bú）過氣來（lái）。
這些（xiē）日子來，袁譚一直飽受煎熬。
袁（yuán）紹遭遇連番打（dǎ）擊，本就臥病在床，雖（suī）然之後有些好轉，可曹昂大破鮮卑（bēi）軍的消（xiāo）息傳來，袁紹憤怒、驚懼之下，一時竟然（rán）中風昏迷。
雖然（rán）袁紹之後被救醒，可是半邊身子卻癱瘓了，整個人的意識也是時而清醒，時而昏迷，根本不能視事。
於是眾人便隻能（néng）擁立袁譚代掌冀州事務，成（chéng）為事實上的眾人之主（zhǔ）。
袁紹手下諸人，本來（lái）分作冀州派和潁汝派打生打死，可這個時候，但凡是個正常人，也知道必須支持（chí）袁譚。
若是別的時候，袁（yuán）譚必然是（shì）萬分樂意的，畢竟他（tā）這些年（nián）所求的，就是繼承袁紹的事業。
可（kě）現在這個爛攤子，他（tā）是真沒能耐力挽狂瀾。
然而袁譚沒法推脫，隻得硬著頭皮去幹。
擺在袁譚麵前的當務之急便是何去何（hé）從。
在鮮卑人已經失（shī）敗的情況下，南皮城（chéng）徹底成了一座孤城。他們沒有任何援兵，被攻下隻是時（shí）間問題。
沒人（rén）願意等死。
眾人商議之後便決定突圍。當前的情況（kuàng）下（xià），唯有突圍還有一線生機。
與（yǔ）此同時，斥候也（yě）發現，自徐（xú）州軍擊破（pò）鮮卑人之後，便有（yǒu）大（dà）批徐州軍向北而去，攻城略地，隻（zhī）有少部分軍隊留（liú）在城外。而（ér）且這些軍隊也放開了對南皮城的（de）包圍，隻將（jiāng）軍隊駐紮在西麵的營寨中。
眾人頓時大喜，認為（wéi）這就是突圍的天賜良機。
然而袁譚得知此消息，忽然反對起突圍。在他看來，徐州軍如此異常的舉動，必然有蹊蹺（qiāo）。
袁譚對（duì）曹昂也算了解，知道曹昂用兵素來以詭異著稱（chēng），徐州軍這樣的安排，幾乎明擺著有（yǒu）埋伏。
袁譚派人（rén）向北查探，很快得到消息，南皮城北麵百裏，漳水以東，有大批徐州軍騎（qí）兵埋伏，至少有（yǒu）數千人馬。
此消（xiāo）息不出袁譚所料，袁譚立（lì）刻意識到，徐州軍是在（zài）用“圍三闕一”的戰術。雖然徐（xú）州軍隻在（zài）北（běi）麵有（yǒu）埋伏。可是南（nán）皮城位置特殊，向東（dōng）是大（dà）海，向南是（shì）青州，向西是徐州軍的主力，若要選擇突圍，隻能往北。
而自己若是往北，迎（yíng）接自己的便（biàn）是徐州（zhōu）軍的（de）精銳騎兵。
以自己這點人馬，別說勝算，逃都逃不走，就是（shì）一個覆亡的局麵。
於是（shì）袁譚將自己的判斷告訴（sù）了眾人。
諸將聽了也深以為然，畢竟徐州軍怎麽可能放過（guò）南皮呢，所以明麵上（shàng）放鬆攻擊，暗地裏設下（xià）埋伏才符合常理。
大（dà）家都在（zài）徐州軍那裏吃了太多的虧，若是（shì）徐（xú）州軍不耍陰（yīn）謀詭計，眾人反而不相信。
實際上這是羊毅的故作疑兵。