父親撲通（tōng）跪在官差麵前。
“這不是我的！有人偽（wěi）造名冊陷害我！”
官差把名冊（cè）對著日光檢（jiǎn）查，又取出沈府名帖比（bǐ）對。
“紙上的私印與你名帖一致（zhì）。至於（yú）字跡，隻要帶回衙門查驗，自有（yǒu）定論。”
父親慌忙（máng）爬到（dào）我麵前，一（yī）把扯（chě）住我（wǒ）的衣袖。
“月如，你快（kuài）告訴他們，這些銀子是你外祖（zǔ）讓（ràng）我送的！隻要（yào）你（nǐ）肯認下，為父便能保住官位。等事情過去，我一定補償你。”
我低頭看著他。
直（zhí）到此刻，他（tā）想的仍不是認錯，而是讓我頂罪。
我（wǒ）一根根掰開他的手指。
“外祖出錢替（tì）你疏通人情，是盼你能站穩腳跟（gēn），做個好官。不是讓你挪用我的錢莊，用銀子換取升遷。”
父親臉上的哀求瞬間變成怨恨。
“我是你（nǐ）親爹！我若被罷官（guān），沈家便完了，你臉上難（nán）道有（yǒu）光？”
“毀掉你的（de）人，是你自己。”
官差給他戴上（shàng）枷鎖，將他押走。沈明珠還想跟上去求情，卻被一並帶回問話。
五日後，調查（chá）結果傳（chuán）遍（biàn）京城。
名冊上的字跡（jì）確屬父親，幾筆數額也在錢莊（zhuāng）舊賬中查到。父親不僅挪用錢莊（zhuāng）現銀，還假借外祖名義向（xiàng）官員（yuán）送禮，被停職候審。
昔日擠滿沈府的親眷，一（yī）夜之間全沒了蹤影。
母親來到侯府別院時，我正在替青蘿換藥。
她沒了珠（zhū）釵華服，隻（zhī）穿著一件（jiàn）半舊衣裙，進門便紅了眼。
“月如，你父親隻是一時糊塗。你去求求世子，讓侯府替他周旋。隻要名冊不再往（wǎng）下查，他（tā）還有機會複職。”
我讓青蘿從櫃中取出一隻木（mù）盒。
裏麵放著那封被母親撕碎，又由（yóu）青蘿一片片拚好（hǎo）的婚書。
“母親還認得嗎？”
她看見上麵的裂（liè）痕，手指蜷縮（suō）起來。
“娘當時是被明珠蒙騙（piàn）了。娘若（ruò）早知道（dào）婚書是真的，絕不會撕它。”
“若婚書是假的呢？”
我抬眼望著她。
“我就（jiù）活該被你們（men）打（dǎ）罵，活該被關進柴房，再嫁給一個（gè）會毆打妻子（zǐ）的屠戶？”
母親跪在我（wǒ）腳邊，抓（zhuā）住我的裙擺。
“娘錯了。你（nǐ）替你（nǐ）父親求（qiú）一次情，以後（hòu）娘一定把欠你的疼愛都補回（huí）來。”
我（wǒ）將裙擺抽回（huí），合上木盒。
“我等（děng）了十八年，已經不需要了（le）。”
下人將她送出別院。她一步（bù）三回頭，我始終沒有開口挽（wǎn）留。
次日（rì）清晨（chén），我剛用過早膳，三間鋪子的掌櫃便同時趕來。
“姑娘，出事了！有人拿著鋪（pù）契上門，聲稱已經買（mǎi）下鋪子，正在強行趕走夥計（jì）！”
我趕到城東時，幾名商人堵在門前，身後站著打手。
沈明珠戴著麵紗站在台階上，見我過來，得意地展開契書。
“白紙黑（hēi）字，銀貨（huò）兩（liǎng）訖，父親的私印也在。”
她將契書（shū）拍在我麵前。
“姐姐，從今（jīn）日起，這三間（jiān）鋪子不再姓沈月如了！”