春風越過白狼關時，我與赫連朔在王庭舉行了（le）婚禮。
沒有鳳冠，也沒有大梁宮中（zhōng）的九重儀仗，隻有三盞火盆（pén）、一麵白狼旗和兩（liǎng）國使臣共同（tóng）念出的盟誓。
禮成後，我親手把石榴種在王庭東側的土坡上。
這裏的土比京城硬，第一鏟下去，虎口便磨紅了。
赫連朔接過鐵鏟：“我來。”
“這棵樹是我帶來的（de）。”
“那我替（tì）你扶著。”
他沒有奪走（zǒu）鐵鏟，隻按住傾斜的木架，讓我把根係一點點埋（mái）進土裏。
石榴樹在風（fēng）裏晃（huǎng）了晃，三片新葉（yè）沒有掉下來（lái）。
太後（hòu）的信在婚禮後第七日送到。
她說，白狼祭（jì）禮冊險些出錯的消息傳回京城，皇帝震怒，斥責阿（ā）嫵（wǔ）不堪大任（rèn），將她草草賜婚給（gěi）了（le）一個偏遠的宗室，連夜送出了京城。
太後也（yě）因她連番闖禍，徹底厭棄了她。
蕭承（chéng）硯仍住在東宮，卻（què）不再讓人點亮我院裏的燈。
信的最（zuì）後，太後（hòu）寫：“哀家（jiā）不知（zhī）該怪你，還是怪自己把你教得太能忍。”
我坐在石榴樹旁回信（xìn）：“您不必（bì）怪我，也不必怪自己。您教我的（de）本事，我會帶到西境繼（jì）續用。”
我沒有寫想念，也沒有問蕭承硯過得如何。
那不是冷漠，而（ér）是我不再替他承擔被留下後的（de）空缺。
一（yī）個月後，蕭承硯送來最（zuì）後一封信。
皇後的病已大好（hǎo），國師的衝喜之（zhī）說被查出隻（zhī）是舊例（lì），父皇（huáng）沒有（yǒu）再逼（bī）阿嫵（wǔ）入東宮。
城南那批（pī）冬衣也已補齊，繡娘（niáng）把賬冊交（jiāo）給了新的掌事女（nǚ）官。
末尾隻有一（yī）句（jù）：“昭寧，孤（gū）曾以為你（nǐ）會一直在。”
我讀到這裏，停了（le）很久。
窗外有人喊我，說北營的糧車到了，需我核對兩國印記。
從（cóng）前我聽見有人叫，總會放下手裏的事，去替別（bié）人處理麻煩。
如今我（wǒ）把信折好，放進抽屜最底層，先起身去做眼前（qián）的事（shì）。
半個時辰後，我回到石（shí）榴（liú）樹下，才提筆寫完回信：“你以為我會一直在，是因為我七年（nián）都沒有離開。”
“可一直留下，不等於永遠願意。”
“蕭承硯，你沒有失去一個會回頭的人。”
“你隻是終（zhōng）於看見，她早就走完了該（gāi）走的路（lù）。”
信寫完，我沒有寄出。
我把它交給赫連朔，讓他替我封存（cún）進兩國盟約的副冊裏。
不是為了（le）留（liú）給蕭承硯，而是提醒自己，我曾（céng）經怎樣（yàng）從一段關係裏走出來。
赫連朔問：“不寄給（gěi）他？”
“不（bú）寄。”
“他也許（xǔ）一直在等。”
“那是他的事。”
我（wǒ）牽住他的手，走向北營的（de）糧車。
石榴樹的枝頭已經冒出新的花苞，風一吹，細小的花（huā）瓣落在我肩上。
我沒有回頭去看京城的方向。
我的餘生不再（zài）是太後宮（gōng）裏的掌印公主，不是（shì）蕭（xiāo）承硯承諾過卻（què）遲遲不肯兌現的太子妃，也不（bú）是誰為了活下去而被（bèi）推出去的替代品。
我是昭寧，是親手（shǒu）簽下和（hé）親（qīn）文書、親手種下石（shí）榴樹、親手把舊信封存的人。
這一回，路是（shì）我選的。
而我（wǒ）會把它走完。