嫡姐後來定了（le）親。
聽說對方是（shì）都察院一位年輕禦（yù）史，家世不算頂顯赫，卻也清貴。那人（rén）不愛詩會，卻常（cháng）與嫡姐論經史，兩人書信（xìn）往來（lái）半年後，周家點了頭。
嫡姐出嫁前，給我送來一匣書。
都是她從前珍（zhēn）藏的孤本。
匣（xiá）中壓（yā）著一張短箋：
“這些年，總以為妹妹站在影子裏。如（rú）今才知，影子也有自己的光。”
我看了許久，把短箋收好。
溫知許湊過來看：“周大姑娘送的？”
我點頭。
他（tā）道：“看來她（tā）想明白了。”
我看他：“你不怕我同她和好，往後有人撐腰，更不怕你？”
溫知許認真思索片刻：“溫家如今也（yě）都給你撐腰。再多一個，壓力不大。”
我笑著打他。
溫母（mǔ）正好進來，看見了，道：“知許又惹你了？”
溫知（zhī）許立刻道：“母親（qīn）明鑒（jiàn），是夫人（rén）先動手。”
溫母（mǔ）道：“那一定是你該打。”
溫知許無（wú）話可說。
溫家（jiā）的日子便這樣一天天過下去。
溫知許升任戶部那（nà）年，我有了身孕。
他比我還緊張。
溫母燉（dùn）什麽（me），他（tā）都先（xiān）問太醫；我夜裏（lǐ）翻個身，他便醒；我不過皺眉，他就要叫人。
我忍無可（kě）忍：“溫知許（xǔ）。”
他立刻坐直：“怎麽了？”
我道：“你再這樣，孩子沒出生，我先被你（nǐ）煩死。”
他（tā）沉默片刻，認真道：“那我少說話。”
結果隻安靜了半盞茶。
“今（jīn）日想吃酸的還是甜的？”
我看著他。
他閉嘴。
溫母（mǔ）聽說（shuō）後笑得不行，對我道（dào）：“別理（lǐ）他。他第（dì）一次當（dāng）爹，腦子丟了一半。”
溫（wēn）父在旁補了一句：“從前也未必全在。”
溫知許：“……”
孩子出生那日，溫知（zhī）許在門外站了一夜。
聽說穩婆抱著孩子出去時，他第一句話問的不是男孩女孩，而是：“夫人（rén）如何？”
溫（wēn）母後來（lái）把這話說給（gěi）我聽，笑（xiào）著（zhe）抹眼淚：“算他有良心。”
我醒來時，溫知許坐在床（chuáng）邊，眼睛紅得厲害。
他握著我的手，聲音啞：“往後（hòu）不生了。”
我虛弱地笑：“這事你說了算？”
他低頭（tóu），把額頭（tóu）貼在我手背上。
“你受苦，我舍不得。”
窗外（wài）天光一點點亮起來。
我（wǒ）看著他，忽然想起很久以前（qián），那個坐在侯府西院裏燒信的自己。
那（nà）時我以為，能被人選中已（yǐ）是天大的幸事。
後來才知，被人珍惜（xī），才是。