送考裴炯的歸來讓嚴裕遠鬆（sōng）了一大口氣，又有嚴裕適的加（jiā）入，夏誌達終於可以卸（xiè）下手裏的活，多一些讀書的時（shí）間了。忙著讀書，忙著（zhe）賺錢，忙著修繕休閑農莊（zhuāng），轉眼幾個月過去，馬上就要鄉試了。夏誌達、郭源君、秦碩（shuò）、秦磊都進入（rù）了嚴肅的備戰狀態。夏誌達和秦碩拚的是解（jiě）元，郭源君和（hé）秦磊（lěi）爭取的是考中。幾個月的時間，第一期休（xiū）閑農（nóng）莊已經完（wán）工了，正式（shì）取名（míng）為九趣山莊。嚴家（jiā）、陳家等一些知（zhī）道情況的人家，已經搶先過去體驗了一把，每（měi）個人都讚不絕口。現在隻等考（kǎo）完鄉試，辦（bàn）個開張儀式，大家一起慶祝一（yī）下。不過，未開張（zhāng）之（zhī）前就有人住了過去。因為附近縣城到宜賓城趕考的學子很（hěn）多，客棧吵嚷，與嚴家私交甚好的一戶人家便找嚴家幫忙，給他們家（jiā）裏的學子安排一個安靜的地方。安靜，還得是馬上能住的地方，沒（méi）有比九趣（qù）山莊更合適了。雖說路遠了一點點，等考試的（de）前兩（liǎng）天再搬（bān）到嚴家別的空宅子裏便是。巧得是，夏誌達在（zài）青（qīng）芽山上相談甚歡的三名學子因為便宜（yí）的客棧客滿（mǎn），貴的客棧不夠盤（pán）纏，無奈求助於夏誌（zhì）達。他們原本隻是想借些銀兩，或（huò）者找個可以暫（zàn）時租住又不會（huì）很貴（guì）的地方（fāng）。見夏誌達都沒想到，裴炯很“順便”地把人安排到了九趣山莊。更巧的是，嚴家送人過去的時候，正好與夏誌達一（yī）行四（sì）人碰個正（zhèng）著（zhe）。好在（zài）九趣山莊地方大，就是再來十幾（jǐ）二（èr）十個人，也不會覺得地方擁擠吵（chǎo）鬧。不巧的是，夏誌達帶著人遊玩賞（shǎng）景，忘記（jì）了當天的功課（kè），被嚴裕遠逮個正著。嚴裕遠不過隨意關心一句，就讓心虛的夏誌達辭別朋友，火速趕回大雜院寫策論。夏九當然沒有錯過那麽好的做生意的機（jī）會。小到一個“逢考必過”的護（hù）身符，大到有各種吉祥寓意的衣服、考試用具一應俱全。不出意外的，讓夏九等人小賺了一筆。開考那天，裴炯本來（lái）不打算去送考，夏九想看一次鄉試的（de）盛況纏著裴炯一起去，才勉強去了。他們沒有進到貢院的那天街，隻在外麵的茶樓裏與他們打了（le）個氣，祝他們考試順利。“怎麽這麽多人？”裴炯沒想到一場鄉試居然這麽熱（rè）鬧（nào），長長一條街擠的滿滿的人，完全看不到盡頭。嚴裕遠是經曆過的，也更了解情況，在一旁說：“今年光考生就有（yǒu）一千餘人，加上送考的，必然是人滿為患（huàn）。”“一千餘人，好多啊！”夏（xià）九也感慨了一下（xià）。嚴裕遠喝著茶，淡定地（dì）說：“每年都會多百（bǎi）餘名秀（xiù）才，每三年才考出幾十名舉人，這一年（nián）年下（xià）來就有這（zhè）麽多了。”這時，夏誌達去而複返，他帶來了（le）去九趣山莊住的三個學子。他們在路上遇見，聽夏誌達說裴炯就在茶樓，便（biàn）過來（lái）當麵道謝。裴炯沒把這事放在心上，也讓他們別在意。