我隻擔心一件事，我怕我配（pèi）不上我手中（zhōng）的尖刀。--東王
楔子
昭化二年，二月初二，龍抬頭。
五更天，時辰尚（shàng）早，整個長安城依舊籠罩在濃密的（de）雪霧之中，大（dà）寧坊內，老肖頭閉目斜（xié）靠在素日討生活的（de）胡麻餅爐架子邊上，靜待武侯前來開坊（fāng）門。
他的頭上戴（dài）著（zhe）一頂破皮帽子，身上裹著大前年裁的藏青棉衣，雙手籠在破舊的袖中，不覺陷入熟悉的夢境。
雪夜深寒，夢魘漸深，老肖頭稀裏糊塗（tú）地（dì）來到一（yī）處血（xuè）腥的修羅戰場，放眼望去是無邊無際的斷肢殘臂，屍骨堆疊成山。
砰砰砰！
修羅場中風聲鶴唳，斷斷續續地傳來沉悶的鼓聲，老肖（xiāo）頭循（xún）聲飄到場中最高的那座屍（shī）山跟前，仰頭望去，卻見山（shān）頂上正有一人舉著一雙失去手掌的斷臂，血淋淋地敲打著（zhe）一麵破損的大鼓，那人對（duì）著老肖頭微（wēi）側頭（tóu），露出一張皮肉翻裂的年青臉龐。
老肖頭（tóu）咪著老眼看了一陣，不由老淚縱橫，悲聲歎道：“衝（chōng）兒，你怎的這（zhè）副光景了。”
肖衝蠕動（dòng）著雙唇，似在（zài）急切地說著什麽，老肖頭聽不真切，隻得忍著恐懼和心痛爬上屍山，來到肖衝麵前（qián）。
肖（xiāo）衝的斷（duàn）臂停下了捶鼓，慢慢移到老肖（xiāo）頭的雙肩，他的（de）喉嚨破了個大窟窿，龜裂蒼白的嘴唇一張一合，像隻破風箱，上氣不接（jiē）下氣地發著（zhe）雜音，老肖頭無奈（nài）地搖頭：“衝兒，您到底想對爹說什麽呀。”
肖衝血肉模糊的眼眶裏流下了數道血淚，氣（qì）急敗壞地推搡著老肖頭，張開血（xuè）盆大口發出一陣乖戾的嘶吼，這一回老肖（xiāo）頭聽清了：寶兒。
老肖頭一下子睜開了眼晴。
街道籠罩著夜霧，仍（réng）是（shì）一片漆黑，老（lǎo）肖頭心跳（tiào）如雷（léi），幾乎要衝破胸膛，寒冷的雪夜裏明明雙手幾要凍僵，可額頭卻冒著絲絲冷汗。暗想（xiǎng）最近怎麽老夢到在戰場早逝的獨子肖衝呢？
他下意識地伸出（chū）一雙老手摸摸隆起的前胸，這才略略放下心來。
這時耳（ěr）邊傳來隱隱鼓（gǔ）聲，果然正值五更二點，諸街坊的晨鼓如雨點般地由遠至近，隆（lóng）隆（lóng）震響，雞鳴四處漸起，整個長安城仿佛一個酣睡（shuì）的巨人慢慢醒來。
按理天光應該亮（liàng）了，可是晨霧（wù）太濃，眼前仍是一（yī）片幽暗迷蒙，想起方才的（de）惡夢，他心中又不安起（qǐ）來，低頭輕輕喚了一聲：“寶兒。”
他高高隆起的襟懷中動了一動，慢慢長出一對稀黃瘦小的衝天辮子，然後一個小丫頭白（bái）嫩臉兒露出來，那小小額頭還點了個紅胭脂，不過（guò）五（wǔ）六歲（suì）模（mó）樣，一副睡意朦朧的模樣兒。
“阿爺，”寶兒迷迷糊糊（hú）地伸著小手（shǒu）揉著眼晴：“坊門開了麽？”
“麽開哩，寶兒乖，快醒醒罷。”老（lǎo）肖頭哄著寶（bǎo）兒，把她從溫暖的懷中（zhōng）抱出來放到爐架子上，寶兒立刻上下牙關打架，直（zhí）喊著冷（lěng）。
老肖頭趕（gǎn）緊取下圍脖，密密實實地給寶兒圍上幾圈，又（yòu）彎腰從爐架子裏掏出一件半舊的紅色小襖抖了抖，給寶兒穿好，才把她放到雪（xuě）地上。