再說京城，京城裏（lǐ）並沒有宵禁，金水河沿岸的酒樓妓館裏燈火徹夜通明，把（bǎ）天上的星辰都遮掩得黯淡無（wú）光。
但銀水河這邊，雖隻（zhī）相差了一個字，但（dàn）確實是（shì）安安份份（fèn）的民居地方（fāng），現在已近子時，滿街的店鋪都已打烊，唯有回雁樓的大廳裏一燈如豆。
大廳裏唯一（yī）的客人（rén）是一（yī）個衣著華麗卻麵（miàn）容愁（chóu）苦的中年男人，坐在那裏已喝了快一（yī）個時辰的悶（mèn）酒（jiǔ），身旁小碟子裏殘餘著兩三片牛肉（ròu）和五六顆花生。
那人再（zài）次舉起（qǐ）酒壺，往嘴裏一倒，隻滴出了兩三滴，櫃台裏嗬欠連天的夥計（jì）眼睛一亮，終（zhōng）於喝完了，該走人了吧？
“夥計！”
“誒！”夥計把抹布往肩上一搭，脆生生地答應著過了去。
“再來一壺杏花白。”那人吩（fēn）咐道，看看桌子狼藉的杯盤，不好意思地笑了笑“加（jiā）二兩黃牛肉。”
夥計（jì）的臉色（sè）陰得要滴出水來“灶頭上（shàng）的火已經熄了，蒸不了肉。”
那人很好脾氣道“不用蒸，牛肉有筋道，冷的也沒關係。”
夥計（jì）還要開口，掌櫃從（cóng）裏間走了出來“阿木，這麽多廢話做（zuò）什麽，大灶頭的火熄了就生個小爐子，快去熱了來。”邊說邊走到那人身邊坐下“慎侯爺，店小規矩小，怠慢你了。”
慎侯爺笑笑“郭老二，你和我客套個啥，來，陪我喝一杯。”
郭掌櫃和（hé）他對飲了一回，歎道“位置太偏，也沒個招牌菜，我這店也開不長了，侯（hóu）爺（yé）你得盡（jìn）快再找個地兒，不然以後這大半夜的想喝個小酒也沒去處。”
“怕啥，金（jīn）水河那邊一（yī）溜煙地開（kāi）著百十來家呢。”
“你老（lǎo）敢（gǎn）去脂脂粉（fěn）粉的金水河？要是有誰在安慶（qìng）長公主麵前（qián）多句嘴，隻怕侯爺你日子不好過。”
被一（yī）個小酒館掌櫃如此調侃，慎侯爺一（yī）點不滿的神情都沒有，反而好好笑（xiào）了一陣“也對，你這兒碰不到半個達官顯貴，對於我倒是安全得很（hěn），你可千萬得撐（chēng）著，別垮了。”
郭（guō）掌櫃給他（tā）斟上酒“今兒又是怎麽了，天寒地凍地不（bú）敢回去？”
“唉！
說來也不（bú）是（shì）大事兒（ér），倒當真難（nán）為我，今日，”剛說著，外麵的梆子聲敲了十二（èr）下，他（tā）笑道“該說（shuō）是昨日了，昨（zuó）日是昌平的生辰，她家的駙馬送她的禮物是高逾四尺的紅珊瑚（hú），豔如麗陽，枝條繁茂，真真（zhēn）就是一棵樹的模樣（yàng），著實晃瞎了我們的眼睛，連皇上都說這是宮裏都沒有的好東西，這下昌平可大大地得了臉。
我家安（ān）慶的性子你是知（zhī）道的，回家就命令我（wǒ），必須得找一（yī）件壓過那紅珊（shān）瑚的寶物，在下個月她的生辰（chén）宴上（shàng）露相，務必要豔（yàn）冠京城，你說說，這事兒可咋辦。”
這事兒郭掌櫃能咋辦，隻能陪著他一杯（bēi）接一杯地喝酒（jiǔ）。
這大（dà）周朝有規矩，為防結黨弄權，娶了公主的駙馬們可封侯爺，待遇也很優渥，但並沒有實權，政治上的進步空間（jiān）也很小，所以真正高門（mén）大閥（fá）的子弟對當駙（fù）馬都興趣缺缺，這才落到了小貴（guì）族家庭出身的薑慎頭上。
其實說起來安（ān）慶長公主容貌不醜，性子也（yě）不算太差，文采也有幾分，心情好時
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