第章
立冬那日，京城下了第一場雪。
謝清墨被押解出城，踏上了流放三千裏的苦寒之路。
聽說他臨走時，王氏和謝長山在城門（mén）口哭（kū）天搶地，卻連一（yī）個銅板都（dōu）沒能塞進他手裏。
他們自己都（dōu）在破廟裏（lǐ）靠乞討度日，哪裏還有錢打點獄卒（zú）。
謝清墨帶著沉重的枷（jiā）鎖，在風雪（xuě）中一步步走遠，背影佝（gōu）僂得像（xiàng）個風燭殘（cán）年的老人。
而我，正坐在蘇家老宅溫暖的暖閣裏，看著女兒在厚厚的地毯上練習翻身。
“夫人，鋪子裏的掌櫃們都來報賬了。”
阿七站在門外，恭敬地稟報。
“讓他們去書房等我。”
我將女兒抱（bào）起來，在她粉嫩的臉頰上親了一口。
“囡囡乖，娘去賺大錢，給你買更多的長命鎖。”
女兒咯咯地笑了起來，小手抓著我的衣襟不放。
我（wǒ）把女兒交給奶娘，轉身走（zǒu）向書房。
蘇家的產業（yè），在經曆了謝清（qīng）墨的折騰後，不（bú）僅沒有衰敗，反而在我的雷霆手段下，剔（tī）除了那些蛀蟲，煥發了（le）新的（de）生機。
我重新盤活了江南的米鋪，又在京城（chéng）開了幾家脂粉鋪子，生意（yì）紅火（huǒ）。
那些（xiē）曾經看我笑話的京城貴婦們，如今都排著隊來買我鋪子裏的新品。
沒有人再敢提謝清墨那（nà）個名字。
他就像（xiàng）一顆石子，投入了深淵，連個水花都沒有濺起，就被徹底遺忘了。
“主（zhǔ）子，江南那（nà）邊傳來消（xiāo）息。”
書房裏，阿七遞上一份（fèn）密報。
“謝清（qīng）墨在（zài）流放（fàng）途中，染了重病。獄（yù）卒嫌他（tā）是（shì）個累贅，把他扔（rēng）在半路上的破廟裏，任其自生自滅了。”
我翻看賬本的手微微一頓（dùn）。
破廟？
當年他進京趕考，也是在破廟裏險些病死，是我爹救了他。
如今，他又回到了破廟，卻再也沒有人會去救他了。
這算不算是，天道輪回？
“知道（dào）了。”
我合上賬本，語（yǔ）氣平靜。
“不必再關注他的死活。以後，蘇家的暗衛，隻負責（zé）保護囡囡和蘇家的產（chǎn）業。”
“是。”阿七領命退下。
我走到窗前，推開窗子。
外麵的雪下（xià）得（dé）更大了，紛紛揚揚地覆蓋了整個庭院。
寒風吹在臉上，卻讓我覺得無比（bǐ）清醒（xǐng）。
我曾以為，女子的（de）一（yī）生，就是相夫教子，依（yī）靠男人而活。
所以（yǐ）我不惜傾盡家財，也要把謝清（qīng）墨捧上高位。
但謝清墨（mò）用他的背叛和貪婪，給我上了（le）血淋淋的一課（kè）。
不要試圖去填滿一個自卑男人的無底（dǐ）洞，更不要把（bǎ）自己（jǐ）的命運交托在別人手（shǒu）裏（lǐ）。
錢在自己手裏，才是最大的底氣。
我關上窗，轉身回到（dào）書桌前，拿起朱砂筆，在新的契書上簽下了自己的名字。
蘇晚棠（táng）。
從今往後，我隻是蘇晚棠。
不是誰的妻子，也不是誰的附屬品（pǐn）。
我是蘇家家主，是（shì）囡囡的母（mǔ）親。
屬於我（wǒ）的萬貫家財，我會（huì）自己守住。
屬於我的人生，才剛剛開始。