侯夫人沒有（yǒu）報官（guān）。
她讓人關上（shàng）院門，把聽見動靜的下人全叫了過（guò）去。
先說許知鳶急病暴（bào）斃。
又說新房也許進了賊。
蕭承珩聽著，自己推開了門。
“母親，別再替我編了。”
他穿著那件染血的喜服，走出了侯府。
順天府衙的鼓，被他敲響（xiǎng）。
堂上，他承認殺了許知鳶。
也承認自己隱瞞身份（fèn），裝窮三年，拿典妻契書逼迫結發（fā）妻子。
許（xǔ）知鳶如何換掉接人的管事，又如何買通娼館，他一件一件說（shuō）。
沒（méi）有替她遮掩。
也沒有把自己摘（zhāi）出去。
這樁案子傳開，滿城嘩然。
侯府（fǔ）先前擬好的（de）訃告，終於成了一紙笑話（huà）。
我不是積勞成疾。
綿綿也不是安安穩穩死在爹娘懷裏。
那間柴房和破屋（wū）裏發生（shēng）的事，第一次被人完整地說了（le）出來。
可我聽著，卻並不覺得快意。
公堂上，每多問一句，我就又想起綿（mián）綿撞上門（mén）框的聲音。
真相來得太遲了。
遲到我再也（yě）沒法牽著（zhe）她，走出那條巷子。
許家要蕭承珩一命抵一（yī）命。
侯夫人四處打點，最後（hòu）跪到（dào）了牢門前。
“你就說失手。”
“你們起了爭執，你一時衝動，不是存心要她死。”
“隻要你（nǐ）肯改口，母親（qīn）散盡家（jiā）財，也能想辦法保你！”
蕭承珩坐在鐵柵欄後。
“阿蘅死前，也想活（huó）。”
侯夫人的哭聲頓了一下。
“她被綁進馬車的時候，有沒（méi）有求那些人放她回家（jiā）？”
“綿綿攥著糖糕（gāo）的時候，是不是還以為（wéi）爹會回去？”
他抬起頭，眼睛裏滿是血絲。
“母親，您別替我想活路了。”
侯夫人抓住柵欄（lán）。
“你自己鬧出這場（chǎng）禍事，如今拿命去賠，就算認錯了？”
“你還有幾十年，你就不能把這件事放（fàng）下！”
蕭承珩看了她許久。
“是我鬧出來的。”
“所以我也該認。”
她又哭又罵，他都沒改口。
後來判決下來，秋後問斬。
侯（hóu）府的門再（zài）高，也沒能把他留住。
行刑那（nà）日，長街鋪著落（luò）葉。
我站在刑場（chǎng），看囚（qiú）車從人（rén）群中穿過。
蕭承珩瘦得幾乎脫了形，頭發（fā）散著，嘴唇幹裂。
有人朝他扔東西，他沒有躲。
到了台（tái）上，他跪下，望著遠處。
那個方向，正是我們住過的（de）破巷。
劊子手舉刀前，他忽然笑了一下。
“阿蘅，我（wǒ）把欠你們的還了。”
我看著他，沒有說話。
他像是仍覺得，還了命，就有資格來尋我們。
刀舉起來時（shí），他又怕了。
不是怕死。
他慌亂地（dì）四下看（kàn），像（xiàng）怕到了另一個地方，也尋不（bú）到妻女。
“阿蘅——”
一聲呼喊，斷在刀（dāo）下（xià）。
人群散去，血滲進（jìn）青石的縫裏。
他的魂魄慢（màn）慢站了起來。
他先（xiān）看見地上的自己，又抬（tái）頭（tóu），看見了我。
“阿蘅？”
那雙死氣沉沉的眼睛，忽然亮了（le）。