我回尚香局後（hòu），陸司香交給我一樁新差事。
北境軍中瘴毒（dú）橫行，太（tài）醫院開（kāi）的藥不夠用，需尚香局製一批隨身防瘴香囊。
「這（zhè）事難。」她說，「做成了（le），是功（gōng）。做砸了，是罪。」
我接了。
我連夜翻外（wài）祖母的香譜，又去太醫院請（qǐng）教老醫官，把驅蟲、醒神、避濕、護肺四樣藥性拆（chāi）開重配。
第七日，我製出「定風囊」。
香氣不雅，甚至有些辛烈。
陸司香聞後卻點頭：「好東西不必都（dōu）香（xiāng）。」
定風囊送往北境後，一個月沒有消息。
沈明棠卻先坐（zuò）不住（zhù）了。
她買通宮中小吏，傳出流（liú）言，說（shuō）我為了爭功，在香囊裏用了虎狼之藥，會害邊軍性命。
流（liú）言傳到長公主耳中，她（tā）召我（wǒ）問話。
我跪在殿下，隻呈上一句話。
「若定風囊害（hài）人，臣女願領死罪；若定風囊救人，請殿下還臣女一個（gè）清白。」
長公主盯著我。
「你不怕？」
「怕。」我說（shuō），「但（dàn）我更怕一輩子被人踩著名字活。」
北境軍報在三日後送入京城。
定風囊救了三千巡防兵。
主將奏折（shé）裏寫得清楚：瘴雨（yǔ）連下七日，營中舊疾複發者眾，唯佩定風囊（náng）一營損（sǔn）傷最少，夜巡未斷。
皇（huáng）帝下旨，賞尚香局銀百兩，賜我六品司香女官銜。
長公主親（qīn）自把官牌遞給我。
「沈嫵，你比許多隻會（huì）爭風頭的人有用。」
我接過官牌，手指微微發顫（chàn）。
宮門外，周懷硯攔住了（le）我。
他比從（cóng）前憔悴許多。
「明棠買通小吏的事，伯府已經知道了。」
我平靜道：「那是（shì）你（nǐ）們府裏的事。」
他苦笑：「我母親要退親（qīn），可她已經有了身孕。」
我腳步一頓。
他眼裏忽然亮起一絲希望（wàng）：「阿嫵，我知道我（wǒ）不配求你。可（kě）隻要你肯幫我查清，她腹中孩子到底……」
我打（dǎ）斷他。
「周世子，查妻妾私（sī）事，去找府醫。查（chá）罪證，去（qù）找京兆府。找我做什麽？」
他臉色灰（huī）敗。
我越過他（tā）上車（chē）。
車簾落下前（qián），我聽（tīng）見（jiàn）自己冷冷道：「從今以後，別擋（dǎng）我的路。」