案子審了半（bàn）月，判決終於下來了。
沈明棠私售（shòu）害（hài）人香，偽造身孕，誣告女官，杖三（sān）十，流放嶺南三千裏，終身（shēn）不得返京。
周懷硯借伯（bó）府名義牟利，縱容售毒香（xiāng），奪世（shì）子位，杖（zhàng）二十，入獄五年。
永安伯府被（bèi）罰銀萬兩，爵位降等。
沈家因管教不嚴，父親停職待參。
判決傳來時，我正在給新入局的小（xiǎo）女官講香藥。
一個（gè）十二三歲的（de）小姑娘問我：「沈司香，她們都（dōu）說您親手把姐姐和舊未婚夫送（sòng）進去（qù）了，您難（nán）過嗎？」
我想了想。
「難（nán）過過。」
小姑娘睜大眼。
我把（bǎ）藥杵放下，認真看著她們。
「難過的是從前那個總（zǒng）被要求讓（ràng）步的我。可現在，我隻覺得痛快。」
窗外日光正好，曬得藥架上白芷微微發亮。
我說：「你們記住，別人搶你的東西，不叫緣分。你拿回來，也不叫狠心。」
祖母病倒在秋天。
我請了太（tài）醫院最（zuì）好的醫官，也沒能留住她衰敗的身子。
臨終前，她拉著我的手（shǒu），眼神卻很亮。
「阿嫵，祖母看見了。」
我俯身：「看見什麽？」
她笑了笑（xiào）。
「看見你站（zhàn）起來（lái）。」
我眼淚一下落下來。
她從枕下摸出一（yī）枚（méi）舊銅鑰匙。
「城南（nán）有間空鋪子，是你外祖母當年留下的。她說，若沈家有姑娘（niáng）真心愛（ài）香，就把鋪子給她。」
我攥著（zhe）鑰匙（shí），哭得（dé）說不出話。
祖母輕輕拍我（wǒ）手背。
「別隻困在宮牆裏。宮裏能給你（nǐ）官牌，外頭還有許多姑娘，連一隻自己的爐子（zǐ）都（dōu）沒有。」
祖（zǔ）母走後，我守孝三月。
三月裏，我沒有製一（yī）味香。
隻把外祖母的香譜重抄了一遍，把其中可害人的方子全部刪（shān）去（qù），另寫了藥性注（zhù）解。
最（zuì）後一頁，我寫下鋪子（zǐ）的名字。
不讓齋。