第一章（zhāng）
深夜，祁國皇家圍獵場，禁（jìn）軍統領柳承（chéng）嚴的營帳外。
“嗒，嗒，嗒——”身形魁梧、身著白袍銀甲的皇家禁軍副將張珹，快步走（zǒu）入皇家獵場一隅的統領主（zhǔ）帳內（nèi），主帳外（wài）的兩名守衛（wèi）紛紛朝他行軍禮，其（qí）中一名守衛通報（bào）道，“副統領到——”。
燈火（huǒ）通明的主帳（zhàng）內，禁軍統領柳承嚴正對著獵場（chǎng）地形圖上標記的（de）守衛布陣，一（yī）雙銳利的黑眸，平靜（jìng）而謹慎地掃視過地形圖上的每一（yī）寸，像（xiàng）在審視囚犯般，不放過任何可能出紕漏之處，守（shǒu）衛的（de）通報並（bìng）未令他回頭去看來者。
半（bàn）年（nián）前，柳承嚴以祁軍（jun1）副帥的（de）身份，被祁軍（jun1）主帥石（shí）緒從禁軍中調出，同另三名副帥帶領十二萬精（jīng）兵北征，大勝酈國二十萬大軍。
三日前，他凱（kǎi）旋歸來，領了一（yī）等軍功（gōng）、朝廷賞賜，繼（jì）續就任禁軍統領（lǐng）一職，保衛皇家。
四年前（qián）的皇城兵變（biàn）中，善戰的二子與四皇子殉（xùn）國。那之後，皇家再未出過善戰男丁。此番北上出兵（bīng），皇族中竟（jìng）也選不出一位武力與眾位將軍相當的皇子，祁（qí）帝席晁憤恨之餘，也命如今的幾位皇子（zǐ）勤加練武，半載下來想必有所成效，是以在戰後（hòu）舉行一（yī）次圍獵，試試皇子們的（de）武藝。
“柳兄。”張珹一入主帳（zhàng），便看見身著一襲黑色勁裝、馬尾高挑，正琢（zhuó）磨守衛（wèi）圖的柳承嚴，於是朝那高大修長的背影匯報：“我已巡查完畢，獵場（chǎng）守備已布置妥當。此次宮內派來禦膳房禦廚二十（shí）五（wǔ）名，雜（zá）役五十名，布置營帳的宮女太監共四十名，都已為明日準備妥當，各自入帳休息。明日巳時，陛下一行人即到達獵場。”
聽完張珹一席（xí）匯報，柳承嚴微側了側頭，側臉英挺的輪廓英俊而自帶威嚴，這一切都被光（guāng）映（yìng）照在他身前的地形圖上。他淡淡開口，低（dī）沉而好聽的聲線透出令人不容抗拒的氣場，“知道了，你（nǐ）早些歇息（xī）。”
“柳兄還有傷未愈（yù），也好好歇息吧！”張珹應下，轉（zhuǎn）身退出主帳。
自從他五年前認識柳承嚴以來，柳承嚴對待軍務就從未有過一絲懈怠，這回剛從死人堆裏（lǐ）回來，別提傷還未好全，他一回到禁軍（jun1）軍（jun1）營，不曾休息，轉（zhuǎn）頭就（jiù）紮進圍（wéi）獵統籌之務中。
獵場守備（bèi）事宜，原本交由他這個副將去做即可，柳承嚴不知（zhī）為何，偏要（yào）親力親（qīn）為。
莫（mò）不是，信不過他（tā）？
他自知勸不動柳（liǔ）承嚴（yán），嘴上還是想關切一句。
隻是每每見此景，他都不禁感慨——
如此盡職，這統領後無（wú）來者也！
……
張珹走後，帳內恢（huī）複一片安靜，柳承嚴的視線回到地（dì）形圖上，先是掃過祁帝席晁與（yǔ）皇後趙嘉蘭的營帳，再到一眾皇（huáng）子的營帳。最後，他眸（móu）光一轉，落在（zài）下一處營帳時，眸光的嚴苛中帶了一絲柔軟。
那一處，是九公主席茵的營帳。
……
上弦月被（bèi）籠罩於層層薄雲之後，自席氏王朝（cháo）皇家獵場內望去，那輪月雖寧靜平和，卻（què）也透著無邊神秘。
柳承嚴萬萬（wàn）沒料到，今夜過後，一切會發（fā）生如何翻天（tiān）覆（fù）地之變。