大明宮，養心（xīn）殿內。
正午時（shí）分，至德帝正在召（zhào）集三位內閣輔（fǔ）臣議（yì）事，主（zhǔ）要還是商議揚州販賣（mài）私鹽（yán）大案的最終結論。
林如海在揚州查抄了白家，功過是非在朝臣裏麵的爭議很大，至今也沒有個（gè）明確的說法。
至德帝在經過（guò）最初的（de）喜悅過後，也（yě）漸漸感受到林如海捅的這個簍子的反（fǎn）彈力度有多大（dà）。
不說太（tài）上皇對他避而不見，就連皇（huáng）後也被皇太妃叫去訓戒了一番，說天（tiān）子子（zǐ）嗣單（dān）薄，她作為皇（huáng）後負有很大的責任，不能為了固寵，而致皇家血脈的（de）延續於不顧，應該好好反思。
皇（huáng）後回來後難過（guò）了（le）好久（jiǔ），至德帝自然明（míng）白這是太上皇對（duì）他縱容林如海查抄白家的極度不滿，也是對他的嚴厲警告。
…
大殿內（nèi），至德帝端坐在禦案後，瞅著三位（wèi）內閣輔臣問道：“揚州鹽課弊（bì）案，已經過去好幾天了，內閣也該有（yǒu）個定論了吧？”
內閣首（shǒu）輔周慕齋朝至德天子拱手道：“陛下（xià），朝中各位大臣（chén）對弊案本身沒有任何異議，現在就是對林大人在此案中的功過是（shì）非爭論很大（dà），至今未能形成統一的意見。”
至德帝（dì）：“內閣（gé）是什麽意見？三位愛卿不會也有爭論吧？”
周慕齋：“老臣建議陛下將林大人調回京城，回翰林院任職，再（zài）選派官員接任兩淮巡鹽（yán）禦（yù）使。”
至德帝聞言臉色（sè）一（yī）黑（hēi），周慕齋這個建（jiàn）議就是和稀泥，對（duì）林如海來個冷處（chù）理，將其安排到翰林院坐冷板凳。
內閣次輔揚宏衝天子拱手道：“陛下，臣以為周閣老的建議不妥，林如海查處私鹽有功，朝庭理該對其重用才是，臣建議升任林如海為廣西提學。”
至（zhì）德帝聞言在心裏暗罵，揚宏這個分明是（shì）明升暗降，還不如周慕（mù）窄剛才（cái）那個建議。
他瞅向宋約問道：“宋卿，你的意見呢（ne）？”
宋約：“陛下，臣讚同周（zhōu）閣老的意見。不（bú）過，林大（dà）人畢竟查處私鹽大案有功，臣建（jiàn）議陛下加封其（qí）為文華殿大學士。”
至德帝聞言在心裏暗（àn）自稱讚，宋約這個建議和陸行之的意（yì）見不謀而合，文（wén）華殿大學士看似是個沒什麽用的頭（tóu）銜，卻可以為他日後（hòu）重用（yòng）林如海埋下伏筆。”
想到這裏，他不動聲色地向（xiàng）周（zhōu）慕（mù）齋問道：“周卿，你覺得此議（yì）是（shì）否可（kě）行（háng）？”
周（zhōu）慕齋略一（yī）思索便道：“此議可行，老臣附議。”
至德帝又向次輔揚宏問道：“揚卿，你覺得此議是否可行？”
揚宏不假思索地道：“臣也覺得（dé）此議可行。”
頓了頓，他又道：“陛下，兩淮巡（xún）鹽（yán）禦使不（bú）宜久缺，臣提議由巡（xún）察禦史於敏時接（jiē）任兩淮巡鹽禦（yù）使（shǐ）。”
至德帝聞言皺起眉頭（tóu），這個於敏時是皇太妃的娘家（jiā）侄子，也是周慕齋的兒女（nǚ）親家，揚宏提議讓他來接任兩淮巡鹽禦史，多半（bàn）就是太上（shàng）皇的意思。
他剛想開口反對，卻聽見周（zhōu）慕（mù）齋在（zài）一旁讚同（tóng）道：“老臣附議。”
宋約遲疑了一（yī）下（xià），也讚同道：“臣也（yě）附議。”
至德帝聽到三人都讚同這個提議，心裏頓時就明白了（le），這是太上皇那邊提出的條件，他若想息事寧人，就必（bì）需接受這（zhè）個人選。