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第二日晌午，顧惟（wéi）的回信到了。
隻有一句：別聽外頭的（de）人（rén）亂說，等我回來。
他沒答我問的事。
柳嬸端藥進來，見我把信折好收起，忍不（bú）住罵：“什麽叫等他回（huí）來？你哪天不是在等？”
我接過藥（yào），喝到一半便咳了（le）起（qǐ）來。
柳嬸拍著我的背，急得聲音都變了：“不喝了（le），我去叫大夫。”
“喝完。”
藥很貴。
顧惟這些（xiē）年送過不少銀子，我卻總覺得他在京城做官，處處要打點，能省一點（diǎn）是一點。
柳嬸看著我把藥咽下去，眼圈紅了。
午後（hòu），縣衙的書吏來了。
他帶著一張紙，說是顧大人托他送來（lái）的，要我簽個名。
我（wǒ）展開看了一眼，是（shì）和（hé）離書。
落（luò）款的（de）日子，填（tián）在顧惟進京赴任之（zhī）前。
書（shū）吏指了指空著的地（dì）方：“大人說，您簽了，他自會替您安排住（zhù）處和用度。”
“這日子（zǐ）填錯了。”
書吏（lì）幹笑：“沒錯。大人剛（gāng）赴（fù）任，有些舊事（shì）不方便傳到京裏。您幫他把這一關過了，他不會虧待您（nín）。”
我問：“縣衙裏的婚籍呢？”
“您不用操心，後頭會有人辦。”
顧惟讀書時，我（wǒ）替他抄過不少文章。
他的（de）名字寫在紙上，我一眼就能認出來。
和離書上的字，也是他寫的。
隻（zhī）是九年前的婚書上，他把我的名字寫在自（zì）己旁邊。
這一回，他把我放在了過去。
我將紙推回去：“日期改對了，我會簽。”
書吏皺（zhòu）眉：“許娘子，您何必為這點小事讓顧大人（rén）為難？”
“我不能白白少做他幾年妻子。”
書吏走時（shí），把和離書（shū）留在了桌上（shàng），說讓我再想想。
傍晚，顧（gù）惟竟親自（zì）來了。
他見桌上的藥碗（wǎn）空了，先伸手（shǒu）碰了碰碗沿：“涼（liáng）藥也喝？我不是叫人送（sòng）燕窩來了（le）嗎？”
“燕窩治（zhì）不了咳。”
他一頓，像是聽出了我話裏的怨氣。
“和離書你看了？”
“看（kàn）了。”
“我眼下隻能這麽辦。陸大人肯提攜我，陸家姑（gū）娘也願意（yì）嫁。我若這時候說有妻室，前程（chéng）就斷了。”
他（tā）說得很慢，像怕我聽不明白（bái）。
我看著他：“所以要我簽（qiān）假的日子？”
“隻是紙上的日子。”他放軟了聲音，“阿葵，這九年（nián）我都記得。”
我想問他，既然記得，怎麽（me）舍得抹掉。
話到嘴邊，又咳（ké）了起來。
他替我倒（dǎo）水（shuǐ），見我（wǒ）喝（hē）不下（xià），皺眉道：“身子不好，就少跟自己置氣。等事情過去，我再好好補償你。”
從前他也是這樣哄我的。
我沒再爭，把和離書收進袖（xiù）中。
顧惟以為我肯簽了，臨走（zǒu）時還囑（zhǔ）咐柳嬸，多看著（zhe）我（wǒ）吃藥。
門關上後，柳嬸（shěn）問：“真簽（qiān）？”
“簽。”
我（wǒ）把那張紙（zhǐ）重新鋪開。
“但不能按他寫的日子簽。”