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馬（mǎ）車行至（zhì）漠北的時候，已經是大半個月以後了。
我想了想，還是提筆寫了一封家書回去。
但回信的不是爹娘（niáng），而是蕭宴。
他太著急尋我了，甚至連我寄往家裏的家書都要派人攔（lán）截（jié）。
【要（yào）麽你回來（lái），要麽我去漠北親自把你抓回來。】
我捏著信，站在漠北戍堡的城頭上。
遠遠能望見黃沙連天，風卷著沙礫打在城磚上的嗚咽聲，比京城的絲竹聲沉厚太多。
糾結許（xǔ）久，還是給蕭宴回了（le）信。
【蕭宴，我（wǒ）並非有意（yì）不告而別（bié）。】
【隻是心中鬱結難舒，想尋個清靜地方（fāng）緩一（yī）緩。待（dài）我回（huí）京（jīng）之日，自會主動尋你，可（kě）好？】
【一（yī）年，算我懇（kěn）求蕭世子。給我一年（nián）吧。】
蕭宴收到信時，久久說不出來。
我與他（tā）相識五載，蕭家在京城權勢滔天。當初被喬婉月屢次派人為難，我蹲（dūn）在史館廊下哭（kū）到喘不上氣，都未曾對（duì）他說過一（yī）個“求”字。
可如今（jīn），我第一次（cì）開口求他。
竟是（shì）為了讓他放我自由。
蕭宴沒有回信。
算是答應了。
我鬆了口氣（qì）。
漠北此時正是冬季，往來商旅稀少。
我就尋了個客棧住下。
院子（zǐ）裏正在（zài）曬肉幹的店（diàn）家阿娘（niáng）聽見（jiàn）動靜，抬頭衝我彎了彎眼：
“阮姑娘今日采風回來了？”
“西廂房（fáng）給你燒了熱炕，漠北夜（yè）裏冷（lěng），我（wǒ）給你備了厚羊（yáng）毛褥子（zǐ），快進來歇著。”
我就這麽住了下來（lái）。
其實起初也不（bú）知該做些什麽，第一日我沿著戈壁走了很久，腦海裏不斷回憶著這些年連軸轉的日子。
史館裏那些校注（zhù）不完的史料（liào）。
還要應付喬婉月的明槍暗箭、要自我（wǒ）消化和蕭宴相處時那些沒（méi）說出口的委屈。
之前在史館（guǎn）事（shì）務繁雜。
別說放假休息，連睡整覺都是奢侈。
如今我常裹著胡袍坐在沙丘上看日落。
風卷（juàn）沙的聲音比京城裏阿諛奉承的聲音（yīn）好聽太（tài）多。
世界太吵了。
我想聽聽自己心（xīn）裏的（de）聲音。
不知是在（zài）哪個瞬間忽然鬆了勁，總之我再也回不去從前那（nà）種埋（mái）首案牘、連睡覺（jiào）都要算著時（shí）辰的日子了。
我起身走回小院，重新鋪開纂修《漠北風物誌（zhì）》的（de）稿紙，撿起自己的理想。
一年（nián）打馬而過。
我沒騙（piàn）蕭宴，如約回到了京（jīng）城的阮府。
不到半個時辰，門房便（biàn）說有客人來訪。
是蕭宴。
“好久不見。”
正廳裏，我（wǒ）們四目相對。
蕭宴盯著我，眼眶慢慢漫上一層濕紅，半晌才啞著嗓子回（huí）：
“知微，好久（jiǔ）不見。”