我放下茶盞，殿中一聲脆響。
“二十板子？”
駙（fù）馬臉（liǎn）色微變。
“母後有所不知，那丫鬟險些喪命。臣治家嚴謹，不得不（bú）罰。”
“一個五（wǔ）歲的孩子，挨了二（èr）十板子，還能活下來，倒是（shì）命硬。”
我看著他，聲音（yīn）平靜。
駙馬額角滲出冷汗，皇後卻笑著打圓（yuán）場（chǎng）。
“母後慈悲，自然見不得（dé）孩子（zǐ）受苦。隻是國有國法，家有家規，若因（yīn）年（nián）幼便縱（zòng）著，日後恐怕釀成大禍。”
好一個家規。
昭陽留（liú）下的公主府，何時成了他陳家（jiā）的私宅（zhái）？
這時，一直在駙馬旁邊的一名婦人起身（shēn）。
“都是民婦的錯。民婦代長公主管理內宅，沒能教好阿蠻，請太後責罰。”
她自稱柳氏，是（shì）駙馬的（de）遠房表妹（mèi）。
守寡後無處可去，便被接進公（gōng）主（zhǔ）府，替縣主掌管衣食。
說話時，小縣主下意識往她（tā）懷裏靠（kào）。
柳氏的手（shǒu）也（yě）極自然地護住了孩子。
【姐姐在沒人的時候，都是叫她娘親的。】
阿蠻的心聲響起。
【可柳姨不許我說。上次我不小心聽（tīng）見，便被關進柴房兩日。】
我看向駙馬。
四（sì）十年宮闈沉（chén）浮，我若還看不懂這點私情，便白（bái）活了（le）。
我沒（méi）有點破，隻命人給兩個孩子都換上宮中新裁的衣裳。
寶寧歡喜（xǐ）地挑了緋色錦裙。
阿蠻卻不敢動。
宮女替她脫下舊外（wài）衫時，胳膊上密密麻（má）麻的青紫露了出來。
有掐痕，有燙傷，還有一道橫貫手臂的戒尺印。
滿殿驟然安靜。
我開口：“這（zhè）些傷，也是家規（guī）？”
柳氏（shì）慌忙上前，想替她拉下袖子。
“這孩子頑皮，常常磕碰……”
“哀家準你碰她了嗎？”
柳（liǔ）氏的手僵在半空，撲（pū）通跪下（xià）。
駙馬沉聲（shēng）道：“阿蠻，還不向太後解釋清楚？”
阿蠻看見他的眼神（shén），立刻把胳膊藏到身後。
“是奴婢自（zì）己（jǐ）摔的。”
【不能說。】
【說了，今晚回府，爹爹會讓柳（liǔ）姨拿燒紅的針紮我。】
她才五歲，卻已經（jīng）懂得（dé）如何忍痛、如何說謊、如何保命。
我忽然覺得，自己在佛堂念的那五（wǔ）年經，字字都是笑話。
宮女端來（lái）熱羹。
阿蠻剛捧起碗，寶寧忽然伸手推了她一下。
滾燙（tàng）的湯潑在阿蠻手背上。
她疼得渾（hún）身發抖，卻連哭都（dōu）不敢，隻跪下道：
“奴婢驚擾縣主，請縣主恕罪。”
寶寧反而委屈地撲進柳氏（shì）懷裏。
“是她沒拿穩！”
皇後沉下臉：“笨手笨腳，衝撞（zhuàng）縣主，拖下去掌嘴。”
“誰敢？”
我隻說了兩個字，宮人（rén）便齊齊跪下。
皇（huáng）後臉色一白。
我親自拿起帕子，裹住阿蠻燙紅的手。
她呆呆看著我。
【外祖母在保護我嗎？】
【可是不能對我太好。爹爹說過，若我搶姐（jiě）姐的東西，就把我扔進井裏。】
井裏。
我（wǒ）眼底寒（hán）意驟深。