和離之後，侯（hóu）府的日子一落千丈。
那樁醜聞（wén）到底傳了出去。滿京城都知道，永寧侯為著一個寄居的孤女，逼走了結發十年的主母，連老夫人都站到兒媳一（yī）邊。聖上傳（chuán）旨申飭（chì），謝珩被奪了實差，隻留了個虛爵。
柳拂衣見他失了勢，再不見從前（qián）的溫婉（wǎn）柔順。她（tā）為著別院的歸屬、為著（zhe）名（míng）分，日日與他吵鬧。兩個人互相撕扯，鬧得滿城風雨（yǔ），成了茶樓酒肆裏最時新（xīn）的談資。
這些，都與我無關了。
我用城（chéng）南那三間鋪麵做（zuò）起了絲綢營生（shēng）。程三娘（niáng）領著我認門（mén）路、看（kàn）賬冊、驗料子，第（dì）一年下（xià）來，七十二抬嫁妝，翻出了三成利。
第一（yī）年冬天，我給昭昭和（hé）我自己各做了一件狐裘。站在綢緞莊二樓的窗前，看著樓下人來人往，我忽然想起許多年前娘的那句話。娘，我沒有聲張，也沒有忍。我帶著你的女（nǚ）兒的女兒，好好地活著。
昭昭在外家的（de）私（sī）塾（shú）念書，下了學就纏（chán）著我教她看賬（zhàng）。她算得很慢，但一筆一筆，從不算錯。
有一回她翻出那副舊燈骨——當年她爹劈好、沒來得及紮完的走馬燈，被我順手收進了箱底。她問：娘，這燈（dēng）還能紮（zhā）完嗎？
我說能。娘給你紮。
至於妝匣（xiá）最底層那封信，我始（shǐ）終沒拆。和離那日（rì）之後，它連同那些舊物，一起沉到了箱底。看不看，都改不了成（chéng）色了（le）。
也有舊識勸我（wǒ），說我才三十（shí）歲，往後的日子還長，趁著年輕，再尋一門親事。
我笑著搖頭。
她們（men）說我心硬，說（shuō）我不給謝珩留餘地，也不給自己留（liú）退路。
她們不知道，退路這種東西，我留了十年。那十年裏，我替他掌家、替他盡孝、替（tì）他教養女兒，把自己活成了（le）侯府（fǔ）的一根梁。梁塌了，砸的從來不是別人家。
我這一生，看得見所有人的情絲，看得見人（rén）心易變（biàn）、情愛易濁。
往後的日（rì）子（zǐ），我不靠（kào）誰的情絲活著。
我自己，就是最清亮的那一縷。