蘇兒冥想之（zhī）中，似是自語道：“鍾維（wéi）嶽背（bèi）後主使的主使才應是（shì）那（nà）首惡，可是即便捉（zhuō）住鍾維嶽，拷問他，令他都說了出（chū）來，諒他（tā）也說不到首（shǒu）惡（è）身上去。這首惡不僅驅使鍾（zhōng）維嶽、司徒寇等人和那些江湖怪人，就（jiù）連（lián）西域之人，錦衣衛、東廠的雲朝宗（zōng）、成敬，遼東的寧（níng）遠伯、李如梅，女真烏拉部（bù）貝勒布讚泰，也都被他收（shōu）買利用了。”
蘇兒又想了想（xiǎng），道：“他能如此不顧（gù）一（yī）切，難道僅僅是為（wéi）攫取東盟為己有？或許，這東盟僅僅是他的一塊墊腳石呢。”
任守陽等人聽（tīng）蘇兒說了這（zhè）些，全都驚得目瞪口呆，眾人（rén）想破腦袋，也想不到惡人竟（jìng）有這般通天的神通，若真是如此（cǐ），豈（qǐ）不真的就是一手遮天了（le）。
周之楨（zhēn）張口結舌道：“大師姊，這人、這人莫非是、莫非是皇帝老子？”
蘇兒道：“五位師弟，眼下爹爹與九師叔下落不明，狄三叔是遭人陷害，有（yǒu）家難回。尋出惡人，揭開他的麵目，維護東盟，就都在我等幾人身上。人家在暗（àn）處，我等在明處，以後須事事小（xiǎo）心留神，切勿大意（yì）。再者遇事多動腦筋，須得在東西會盟之（zhī）前找到了九師叔和爹爹（diē），找出那野心勃勃的首惡巨凶（xiōng），使他的陰謀罪惡大白於（yú）天下。”
蘇兒看看幾人，又接著道：“眼下，東西會盟在即（jí），這個月，東西二盟都將把會盟的消息指令傳至各自轄下幫派，還要各自邀請眾多耆宿高人與會。若是此時江湖上知道東盟盟主（zhǔ）失去蹤跡，整個江湖都將沸沸揚揚（yáng），亂象（xiàng）紛呈，那麽惡人趁亂就（jiù）更易得手。今日之（zhī）事，我等七人，再加二師弟公孫彥，都不要聲張，隻和往（wǎng）日一般行事。以後華頂別院的（de）各種用度，都由守陽師弟與英白師弟經管，照常（cháng）送上山去，運進別院。嚴禁他人到別院窺（kuī）探。”蘇兒又道（dào），今日知道我等（děng）上山之人（rén），除非碧竹、劉全道等幾人。我會交代他們嚴守機密。我等這就回（huí）東盟，各（gè）回各堂（táng），就說與大師兄、大師姊飲酒說話，耽誤了今早的（de）堂務。”
劉全道來到廳外，稟道：“大堂主，風雷堂公孫堂主遣副堂主唐顯德來請，請二位堂主和各位副堂主、衛護使、接（jiē）應使到風雷堂赴宴說話。唐副堂主（zhǔ）現在園門外等候。”
金寓北道：“劉護（hù）衛，告訴唐副堂主，讓他回報公孫堂主，我等幾人隨後就到（dào）。”
蘇兒道：“師（shī）兄，你與（yǔ）幾位師弟這就去園門，讓唐顯德回報二（èr）師弟。我有話安排劉護衛。”幾人知道，蘇兒要囑咐劉（liú）全道今日上山之事（shì），都起身隨金寓北到（dào）園門去。
金寓北送走唐顯（xiǎn）德，幾人等蘇兒、異（yì）兒帶寶寶出來，眾人上馬向前去風雷堂（táng）。
轉到了東盟門（mén）樓前，公孫彥與唐顯德已在門樓（lóu）外（wài）站立等候。見到眾人到來（lái），公孫彥上前挽（wǎn）住金寓北手臂，道：“大師兄，昨晚師弟與那神埠水寨淩寨主（zhǔ）交涉到五更天時，且與他議定了（le）信江、撫河、贛江、錦江（jiāng）一帶的通船事宜，由他回去將以上幾處幫派在會盟時一同（tóng）邀來。”