第6章
賬冊翻開的那一頁，字跡清清楚楚。
沈棠寧，入銀三百兩。
支（zhī）出，沈棠月藥費二百七十六兩。
餘銀二十四兩，付（fù）診金、炭火、參須。
再往後，便全是賒賬。
一筆一（yī）筆，密密（mì）麻麻，像無數耳光抽在謝硯舟臉上。
老掌櫃（guì）看著他，眼底沒有敬畏，隻有冷（lěng）意。
“沈姑娘沒有一文錢花在自己身上。她為（wéi）了給妹妹續命，把能當的都（dōu）當了。後來實在沒法子，才來求陸少東家賒藥。”
謝硯舟的手按在賬頁上。
紙被他按（àn）皺。
他嗓音發澀（sè）。
“她為何不解釋？”
老掌櫃冷笑。
“她沒解釋過嗎？還是謝大人從不肯聽？”
謝硯舟僵住。
他想起很多次。
我跪（guì）在他麵前，說棠月真的病了。
我啞著嗓子說，我有苦衷。
可他每一次都隻覺得我在演（yǎn）。
他從來沒信過我。
謝（xiè）硯舟帶著賬冊去了佛堂。
謝老夫人正在誦經，聽見（jiàn）腳步聲，眉頭（tóu）一皺。
“為（wéi）了一個商戶（hù）女（nǚ），你還要鬧到什麽時候？”
謝硯舟把賬冊摔在她麵前。
“母親，她收三百兩，是為了救棠（táng）月（yuè）。”
謝老夫人眼皮微抬。
“收了（le）就是（shì）收了。拿（ná）謝家的錢，又（yòu）進謝家的門，這種女人哪裏清白？”
謝（xiè）硯舟盯著她，聲音發顫。
“是您逼她簽斷緣書。”
“也是您拿棠月的藥威脅她。”
謝老夫人撥佛珠的手一頓。
謝硯舟讓人把當年送銀（yín）票的嬤嬤押了進來。
那嬤嬤早嚇（xià）破膽，一跪下便全招了。
“是老夫（fū）人吩咐奴（nú）婢去的。老夫人說沈姑娘若不離京，京中藥鋪就不會再賣（mài）沈二小姐一味藥。”
“斷緣書（shū）和收據，也是老夫人讓奴婢留著，等（děng）婚後拿（ná）給大人看。”
謝硯舟閉了閉眼。
“她那時本來要走。”
嬤嬤哭道：“是。沈姑娘說她不能害大人（rén）為她斷送仕途，也不能害沈二小（xiǎo）姐沒藥（yào）。她收銀票（piào）的時候，一直哭。”
佛堂裏安靜得（dé）可（kě）怕。
謝老夫人終於沉下臉（liǎn）。
“我都是為了謝家。你是探花（huā）郎，是謝家門楣，她那樣的出身，本就配不上你（nǐ）。”
謝硯舟忽然笑了。
笑聲沙啞，又空。
“所以您逼她低頭，逼死（sǐ）她（tā）妹妹，再讓我親手（shǒu）逼死她。”
“母親，這（zhè）就是謝家（jiā）的體麵？”
謝（xiè）老夫人怒道：“你為了一個死人，連親娘都怨？”
謝硯（yàn）舟沒有再辯。
他轉身去了祠堂。
謝家祖訓（xùn）高懸堂上。
清門（mén）守禮，門第為先（xiān）。
謝（xiè）硯舟站了很久（jiǔ），忽然取下燭台。
火舌舔上垂幔，很快燒到那塊祖訓匾額。
下人驚叫著撲救。
謝老夫人趕來時，匾額已經燒得焦（jiāo）黑。
謝硯舟跪在祖（zǔ）宗牌位前，眼（yǎn）底一片死寂。
“若謝家的清（qīng）名，要用沈棠寧和她妹妹的命來換（huàn）。”
“那這清（qīng）名，不要也罷。”