姑母淡聲道：「旁人都道我桑（sāng）家宗女可以庇護家宅，你以為真是靠（kào）在屋子裏抄幾卷經書，誦幾聲佛就可以辦到麽？」
「你（nǐ）別看這些裏麵的（de）數（shù）字不起眼，透過它們，你便可知道一個人的喜好，他與哪個人交好，擅長（zhǎng）什麽，又向往什麽。」
「而京城裏那些高高在上的世家大族，都是由一個個人組成的（de）。」
「就比如你，你幼時（shí）貪玩（wán），生性好（hǎo）動，愛華服也愛（ài）甜（tián）食，偏偏這幾月，你變了。你變得沉穩安靜，能一口氣抄幾個時辰的書也不厭煩，性子堅韌又不自怨（yuàn）自艾，就連口味都變得（dé）清淡了。」
「你阿爹，阿娘，還有阿姐，乃至桑家所有人，都在這案牘之上。」
「這些數字裏，還藏著桑氏的每一筆收入和支（zhī）出，藏（cáng）著（zhe）所有桑氏的（de）整個命脈。」
姑（gū）母的眸光仿佛琉璃，將我的心肝都照了（le）個（gè）透徹（chè）。
我（wǒ）屏住呼吸，聽見她笑著道。
「茹（rú）丫頭，我知道你（nǐ）曾經怨（yuàn）過為什麽自己會成為宗女，我也怨過（guò），可等我看清這一切時，我才知道，這不是詛咒，而是我們桑家老祖，留給我們每一任桑氏女的機緣。」
「你看，隻要來了棲霞山莊，便不必如（rú）同個貨物般嫁去一個陌生男人的家，從此困在那裏，用自（zì）己的青春、才情來滋養別人。」
姑母的聲音似浮似沉的飄（piāo）在耳邊：「茹丫頭，現在你告訴我，你可願成為桑家真正的宗女？」
我沒回答，隻是站在（zài）那裏，一動不動。
靜靜地望（wàng）著那一眼看不到頭的書卷，心髒跳得極快，像是有什（shí）麽要從（cóng）胸口（kǒu）蹦出來。
以前在（zài）桑府（fǔ），我是不諳世事的桑家二姑娘。
一輩子想的也（yě）不過是以（yǐ）後能嫁一個良人，衣食無憂的度（dù）過（guò）餘生。
後來我嫁去了裴府，夫君冷（lěng）落（luò），婆母（mǔ）苛責。
我每日漫步在那四方天地（dì）裏，一日日覺得，這就是困住我的一座牢（láo）籠。
可惜我逃不得，也不知該往哪裏逃。
現在，姑母卻給我另外一條路，一條我從未想過的路。
幾乎是本能，我跪了下來：
「請姑母教我（wǒ）。」