更房潮濕，被（bèi）褥帶著一股陳（chén）年（nián）黴味。
夜裏（lǐ），母親來了。
她抱著一摞紙，放在我那張缺了腿的書案（àn）上（shàng）。
"這是你弟弟入監的履曆文書，禮部（bù）要的格式嚴，府裏先生的字不如你的好。"她頓了（le）頓，"你替他謄一份。"
我翻開那摞（luò）紙。
第一頁是（shì）履曆，第（dì）二頁是（shì）加冠的讚辭，底下（xià）壓著一張銀票的底單——八十兩，捐監的花銷。
八十兩。
我抬頭問："娘，府裏這些年捎去陸家（jiā）的嚼用，一（yī）年是多少？"
母親愣了一下："問這個做什麽？"
"隨（suí）便問（wèn）問。"
"你外祖家有田有地，不缺這個。"她避開我的眼睛，"府裏年景緊的時候多，能捎去的有限……總之你弟弟將來是有出身的，你多幫襯他，就是你自己的體麵。"
我沒再問。
我（wǒ）提筆（bǐ）替他弟弟謄文書，一筆一（yī）畫，謄到三更（gèng）天。
母親臨走時，站在門口又回頭："對了，過兩日你（nǐ）弟弟試冠服，你去（qù）前頭幫著（zhe）遞遞東西。別（bié）穿得這樣寒（hán）酸，叫賓客笑話（huà）。"
她走後，我從袖中取出一張折疊整齊的（de）紙。
提學官鈐印的（de）鄉試回執（zhí）——我的卷子已入謄錄所，榜（bǎng）前十（shí）日封（fēng）存，這是我這一場唯一（yī）的憑證。
我原本打算，今晚把（bǎ）回執拿給（gěi）父親看。
我原本想告訴他，他的兒子下（xià）場（chǎng）了，考得很順。
我盯著燭火看了很（hěn）久，最（zuì）終把回執重新收回袖中（zhōng），壓在枕（zhěn）下（xià）。
不急。
我倒要看看，這座府裏，什麽（me）時候會有一（yī）個人主動問一句——
我這十六年，過得（dé）怎麽樣。