一對靠撿破爛為生的夫妻，每天一早出門，拖著一部破車到處撿拾破銅爛鐵，等到太陽下山時才回家。他們回到家的時候（hòu），就在門（mén）口的院子裏擺上一盆水，搬一張（zhāng）凳子把雙腳浸在盆中，然後拉弦唱歌，唱到（dào）月正當空（kōng），渾身涼爽的時候他們才進房睡覺，日子過得非常逍遙自在。
他們對麵住了一位很有錢的（de）員外（wài），他每天都（dōu）坐在（zài）桌前打算盤，算算哪家的租（zū）金（jīn）還沒收，哪家還欠賬，每天總是很煩。他看對麵的夫妻每天快快（kuài）樂樂地出門，晚上（shàng）輕輕鬆鬆地唱歌，非常羨慕也非常奇怪，於是問他的夥計說：“為什麽我（wǒ）這麽有錢卻不（bú）快樂，而對麵那對窮夫妻卻會如此（cǐ）的快樂呢？”夥計聽了就問（wèn）員外說：“員外（wài），想要他們憂愁嗎？”員外回答道（dào）：“我看他們不會（huì）憂愁的。”夥計（jì）說：“隻要（yào）你給我一（yī）貫錢，我把錢送到他家，保證他們（men）明（míng）天不（bú）會（huì）拉弦唱歌。”員外說：“給他錢他一定會（huì）更快樂，怎麽說不（bú）會再唱歌了呢？”夥計說：“你盡管給他錢就是了（le）。”員外果真把錢（qián）交給夥計，當夥計把（bǎ）錢送到窮人家時，這對夫妻拿到（dào）錢真的很煩惱，那天晚上竟然睡不著覺了（le）。想要把錢放在家中，門又沒法關嚴；要（yào）藏在牆壁（bì）裏麵，牆用手一扒就（jiù）會開；要把（bǎ）它放在枕頭（tóu）下又怕丟掉（diào）；要……
他們一整晚都為這貫錢操心，一會兒躺上床，一會兒又爬起來，整夜就這（zhè）樣反複折騰，無法成眠。妻子看丈（zhàng）夫坐立不安，也被惹煩了，就說：“現在你已（yǐ）經有錢了，你又（yòu）在（zài）煩惱什（shí）麽呢？”丈（zhàng）夫說：“有了這些錢，我們該怎樣（yàng）處理呢？把錢放在家中又怕丟了。現在（zài）我滿腦子都是煩惱。”隔天一早他把（bǎ）錢帶出門，整條街繞（rào）來繞去不知要做什麽好，繞到太陽下山（shān），月亮（liàng）上來了，他（tā）又把（bǎ）錢帶回家，垂頭喪氣的不知如（rú）何是好。想做小生（shēng）意不甘願（yuàn），要做大生意錢又不夠，他向妻子說：“這些錢說少，卻也不少，說多又做不了大生意，真正是傷腦筋啊！”那天晚上員外站在對麵，果然聽不到拉弦和唱歌了，因此就到他家去問他（tā）怎麽（me）了？這（zhè）對夫妻說：“員外啊！我看我把錢還給你好了。我寧可每天一（yī）大早出去撿破爛，也（yě）比有（yǒu）了（le）這些錢輕鬆啊！”
這時候員外突然恍（huǎng）然大悟，原來，有錢不（bú）知布施，也（yě）是一種負擔。
故事啟（qǐ）示：
什麽樣的（de）人生才是快樂的呢？放下沉重的（de）包袱（fú），不為貪婪所誘惑，擇精而擔，量力而行。這樣的人生（shēng），自然是輕鬆而快樂的。不被貪婪所誘惑的人最沒有負擔。因（yīn）為沒有人與他結怨，他（tā）也沒有心機來和別人計較。這（zhè）種（zhǒng）日子最輕鬆，這樣的人生最快樂。