事實上，如果探（tàn）求者本身隻是純粹的認知主體，就（jiù）很難找到在表象世界中所應尋求的意義，更找不到表象世（shì）界以外的所有可能世界應當尋求的意義（yì），盡管這兩種世界都從認識主體的觀念世界轉變而來。但是他的“身體存在於這個世界”卻（què）是（shì）一種根深蒂固的觀念，正因為如此（cǐ），某個認知主體才僅僅（jǐn）成為世界（jiè）中的一個個體，他的知識（shí）作為整個（gè）觀念的必要支撐往（wǎng）往是通過身體這個“個體（tǐ）”的媒（méi）介才獲得的。
我們曾經（jīng）說（shuō）過，身體上矯飾偽裝（zhuāng）的行為是知覺活動的知性起點。
對（duì）純粹的認知主體來說，身體是一個表象，像其他表象一樣，身體也是一個客（kè）體。認知主體以和感知其他對象變化的同樣方式認識身體的移動和活動，如（rú）果不用一種完全不同的方式對他這個（gè）認識主體解釋（shì）表象的（de）意義，勢必有陌生之感（gǎn），無法了解。在其他情（qíng）況下，主體會發現自己的行動像自然律一樣，經常隨著特定的動機而來，正如其他客體隨著原因、刺激或動機（jī）而出現一樣。
但是他對動機影響力的了解不會比對因果關聯（lián）的了解（jiě）更（gèng）多。
他會隨（suí）意地把自己身體方麵這些（xiē）表現和行動的內在本質稱為力量、性（xìng）質或性格，對於（yú）這一點，他不會有更（gèng）深的（de）認（rèn）識。可是（shì）所有這些都與（yǔ）實際（jì）情形不符；的確，解答這個難（nán）題（tí）是以個體身份出現（xiàn）的知識（shí）主體的任務。
這個解答便（biàn）是：意誌。
唯有這個解答讓他認識到自己的存在，唯有（yǒu）這個解答才對他有意義，也唯有這個解答才向他顯示出（chū）存在行為、存在活動的（de）內在結（jié）構。身體（tǐ）以兩種完全不同的方式，展示在知識主體之前，知識主（zhǔ）體隻有把（bǎ）自己與身（shēn）體合（hé）一才能成為（wéi）一個個體。身體（tǐ）有時表現為知覺中的表（biǎo）象，表現為服從客觀法則的許多客體中的一個（gè）客體。有時（shí）又以完全不同（tóng）的方式表現出來（lái），每個人當下（xià）就（jiù）能知（zhī）曉，即“意誌”。
一個人意誌的一切真正活動，也是其身體的活動。
從客觀（guān）上看，意誌活動和身體活動並不是以因果鏈（liàn）條結成一體的兩個不同東西，兩者之間的關係不是因果關係，兩者同時發生，卻以完全不同的方式表現（xiàn）出來。身體（tǐ）上當下直接的活（huó）動又表現在知（zhī）性的知覺之內。
身體的活動隻是客觀化的意誌活動，隻是變為知（zhī）覺的意誌活（huó）動。
以後我們會說到，身體的（de）一切活動都是如此（cǐ），不但（dàn）那些有動機的活動如（rú）此，由刺激驅使的活動也是如此。其實，整個身體隻是客觀化的意（yì）誌：換句話說，意誌是身體的觀念表達。本卷將會證明這一點。所（suǒ）以從某一方麵說，我要把身體稱為意誌的客觀表（biǎo）現：正如前一卷以及論充足理由原則的論文一樣，根據我在該處采取的觀點，身體就是直接對象。於是從（cóng）某一意義上看，我們也可以說，意誌是身體的先天（tiān）知（zhī）識（shí），而身體則是意誌的後天知識。