陛下左側次席（xí），位同皇後。
滿殿文武百（bǎi）官、內外命婦的目光齊（qí）刷刷落在我身上時（shí），我的腳（jiǎo）步頓了一瞬（shùn），但我沒有退縮（suō）。
我一步一步走到屬於自己的位置上，坦然落座。
對麵的席位上，坐著已經晉為（wéi）賢妃的謝婉柔。
她的目光落在我身上，複（fù）雜得難以形（xíng）容。
三年（nián）了。
三年前，選秀落幕，我以（yǐ）女官身（shēn）份入主司言司，而她則被太後封為婉（wǎn）嬪，成為後宮嬪妃中的一（yī）員。
起初她並不甘心，仗著自己是先帝血脈的秘密，暗中聯絡柳姨娘在（zài）宮中的舊部，屢次三番試圖構陷於我。
第一次，她在我的公文裏夾帶私信，意圖（tú）誣我勾結外臣。
我當著周尚宮的麵拆開信封，裏麵（miàn）卻空（kōng）空（kōng）如也——早在她（tā）安插的人（rén）動手之前，我便已經調了包。
第二次，她串（chuàn）通太醫，謊稱我有孕墮胎，穢亂宮闈。
我二話不說，請（qǐng）皇帝下令徹查，結果（guǒ）查出那太醫曾受過（guò）柳姨娘的好處，供詞畫押，鐵證如山。
第三（sān）次，她聯（lián）合幾（jǐ）位嬪（pín）妃（fēi）聯名上（shàng）書，彈劾我“把持宮務、僭越職權”。
我拿著司言司三年的公文存（cún）檔，一條一（yī）條駁了回去，條理清晰，證據確鑿，駁得那（nà）幾位嬪妃（fēi）啞口無言。
三番五次之後，皇帝終於失了耐心。
他將謝婉（wǎn）柔召至禦前，隻問了一句話：“你想讓所有人都知道（dào）你真正（zhèng）的身世？”
從那以後，謝婉柔便安分（fèn）了。
不是不想（xiǎng）鬧，是不敢鬧。
她的身世是把雙（shuāng）刃劍（jiàn），既能護她一（yī）時榮（róng）寵，也能滅她滿門。
如今她安安分分做著她的賢妃，不再興風作浪，偶爾在宮宴上遇見我，也隻是淡淡點個頭（tóu），便錯身而過。
柳姨娘在我入宮後（hòu）的第二年（nián），母親便搜集了（le）她多年（nián）貪墨中飽、殘害仆婦的（de）證據，一紙訴狀遞到了京（jīng）兆尹衙門。
父（fù）親這次沒有徇私，親（qīn）自（zì）簽字畫押，將她送入了大牢。
她死在獄中（zhōng），據說（shuō）是某天夜裏突發急症，等獄卒（zú）發現時，身（shēn）體已經涼透了。
沒有人替她收屍。
謝婉柔甚至沒有（yǒu）為她掉一滴眼淚（lèi）。
除夕宴散時，已是亥時三刻。
我踩著滿地（dì）爆竹碎（suì）屑，沿著宮道往回走，身後跟著兩個提燈的小宮女。
走到禦花園附近時，身後傳來一陣急促的腳步聲。
“謝司（sī）言留步。”
我回過頭，看見皇帝身邊（biān）的（de）總管太監小跑著追上來，氣喘籲籲地行了個禮：“陛下口（kǒu）諭，請謝司言移步禦（yù）書房敘話。”
我微（wēi）微一愣：“這麽晚了……”
“陛下說了，就幾句話，耽誤不了您多少工夫。”總管太監笑眯眯地補了一句，“好事兒。”
我（wǒ）跟著他（tā）到了禦書房。
推門（mén）進去時，皇帝正背對著門口，站在那（nà）幅巨大的江山輿圖前（qián）。
他聽（tīng）見腳步聲（shēng），沒有回頭，隻是緩緩開口：“謝明蘅，你覺得這江山如（rú）何？”
我走過（guò）去，站在他身側，順著（zhe）他的目光看向那幅輿圖。
山川河流，城池關隘，盡收眼底。
“壯闊。”我說。
“是啊，壯闊。”他轉過頭來看我，眼底映著燭光，“可朕一個人守著這片江山（shān），有時候也覺得孤單。”
我的心跳漏（lòu）了一拍。