“替人抄書前，我在鄉下住過幾（jǐ）年。”
我鬆開黑（hēi）風，麵不改色地（dì）補充，“沒（méi）吃過豬肉，總見（jiàn）過豬跑。”
霍千秋看看溫順（shùn）下（xià）來的黑風（fēng），又（yòu）看看我。
“那你見過的豬還會騎馬？”
我正要繼續編，後院忽然傳來一聲急（jí）促的馬（mǎ）嘶。
夥計慌張跑來（lái），“東家，青雲要生了，幼（yòu）駒出不來！”
霍千秋（qiū）把藥碗往我手裏一塞，轉身便跑。
我本該留在原地，卻（què）從母馬斷斷續續（xù）的嘶鳴中（zhōng）聽出不對（duì），等我趕（gǎn）到產廄，霍千秋（qiū）已經跪在（zài）草墊（diàn）上，額角全是汗。
“胎位反了。”她咬牙道。
母（mǔ）馬掙紮得厲害（hài），幾次險（xiǎn）些踢中她，我（wǒ）下（xià）意識（shí）按（àn）住馬頸，低聲安（ān）撫，同時俯身查看。
“左前（qián）蹄被卡住了，先（xiān）推回去，再轉（zhuǎn）胎位。”
霍千秋猛（měng）地抬頭，“你怎麽知道？”
母馬又是一聲慘嘶，沒（méi）給她繼續追問的機會，我扶住馬腹，配合她調整幼（yòu）駒位置。
她負責接生，我負責穩住母馬，兩人折騰了近半個時辰，才七手八腳地將濕漉漉的幼駒拖（tuō）出來。
幼駒動（dòng）了動耳朵，發出微弱的叫聲。
霍千秋一下坐（zuò）進（jìn）草堆，笑得眼睛發亮。
我看得出神，沒防備她忽然抓住我的手。
“秦（qín）安，你這手法從哪兒學的？”
我（wǒ）低頭（tóu）看著滿袖血（xuè）汙，鎮定道。
“小時候替鄰居家的驢接（jiē）過生。”
霍千（qiān）秋沉默半晌。
“你們家鄰居的驢（lǘ），活得挺不容易。”
第二日進城，她替我買了兩身衣（yī）裳，又塞（sāi）來幾本舊書。
“別誤會。”她移開目光，“你現在好歹是我夫君，穿得太寒酸，丟（diū）的是我的臉。”
我捏（niē）著錢袋，知道她的馬場並不寬裕，那一瞬，我幾乎想告訴她，秦安這（zhè）個名字是假的，窮書生也是假的。
話（huà）還未出口（kǒu），身後便傳來一聲輕笑。
“千（qiān）秋，這就是（shì）你新（xīn）招的夫婿？”
一名中年男子走近，親熱地喚我“侄（zhí）女婿”，又（yòu）取出一張欠契（qì），說願意（yì）替霍家還清舊債，條件是霍千秋將青（qīng）騅馬場交給他打理。
“一個姑娘（niáng）家，成日跟烈馬（mǎ）打交道，終究不是長久之計，如今你既成了親，也該安安穩穩過日子。”
“我的日子安不安穩，不勞二叔替我決定。”
霍元祺並未動怒，隻歎了口（kǒu）氣，抬手拍向我的肩，像是想讓我幫忙勸她。
他尚未碰到我，我便（biàn）聞見他袖間飄來的一縷極淡的苦香。
烏息草（cǎo）。
鎮朔（shuò）軍常用（yòng）它掩蓋病馬身上的腐臭，昨夜在廢驛裏，那名弩手從我身邊掠過（guò）時，衣上（shàng）也是（shì）這個味道。
不管怎麽說，這個人，很（hěn）可（kě）能認識我。
電光火石間，我心神巨震：絕不能現在就暴露身份！