那（nà）天晚上，席沒砸。
我（wǒ）補的鬆鼠鱖魚上桌（zhuō），賓客臉色才緩下來。
有人誇魚脆，有人說汁收得正。
我在後廚聽著，心裏沒半點鬆快。
這一回隻是擋過去了（le）。
真正（zhèng）的麻煩，還在後頭。
席散，沈念把我叫去（qù）書房。
書房的窗沒關嚴，風從縫裏漏進來。
她今天沒點燈，隻留（liú）一盞豆（dòu）大的油燈。
她關上（shàng）門，靠在桌邊，閉了閉眼。
過了好一會兒，她（tā）才開（kāi）口。
“劉三爺為什麽盯著你不放？”
她（tā）沉默片刻。
“因為當（dāng）年我手裏有一本賬。”
“什麽賬（zhàng）？”
“碼頭和糧行的往來賬。”
“裏頭（tóu）有他私吞糧款、倒賣米糧的證據（jù）。”
“那年碼頭的米價天天漲。”
“賬上寫得是平倉（cāng），實則拿陳糧頂新糧。”
“餓死的人，名（míng）字都被他壓下去了。”
我捏著賬冊的（de）手，慢慢收（shōu）緊。
那年我自己（jǐ），也是這麽一步步被（bèi）逼垮的。
我心（xīn）裏一震。
“那賬（zhàng）本呢？”
“丟了。”
“當年我被逼著逃出來，賬本沒（méi）帶走。”
我皺（zhòu）眉。
“所以（yǐ）他認定你手（shǒu）裏還有備份？”
“不是認定。”
“是他怕我記得。”
我一時沒說話。
有些人做了虧心事，最怕的不是證據，是（shì）記住證據的人。
她抬眼（yǎn）看我，聲音很輕。
“那年我家（jiā）出事，我躲（duǒ）進（jìn）後街。”
“我弟弟被人帶走，送去了碼（mǎ）頭（tóu）。”
“他那時才十歲，比我小。”
“我一直以為，他活不下來了。”
我（wǒ）喉嚨發緊。
“後來呢？”
“後來（lái）我找了很多年。”
“碼（mǎ）頭問過，貨棧問過，藥鋪也問過（guò）。”
“沒人知道（dào）。”
“劉三爺說，他知道（dào）我弟弟的下落。”
我一下子明白了。
這才是他三番兩（liǎng）次試我的（de）目的。
他不是問我認不認得沈念（niàn）。
他是在確認，我還記不記得那（nà）碗飯，記不記得那兩個孩子。
那年冬（dōng）天，後門石階上蹲著的，原來（lái）不是一個（gè）人。
“你弟弟叫什麽？”
“沈行舟。”
她（tā）從抽屜裏拿出一張（zhāng）紙，遞給我。
是（shì）今晚宴席的名單。
我（wǒ）目光停（tíng）在其中一個名字上。
“沈行舟？”
“這（zhè）名字（zì），原本不在請柬上。”
“有人故意塞進（jìn）來，引我們往下查。”
書房靜了片刻（kè）。
我忽（hū）然問。
“你弟弟，有沒有（yǒu）可能還活（huó）著？”
她沒有立（lì）刻答。
過了很久，才（cái）低聲說。
“我希望（wàng）他活著。”
這句話很輕，卻比（bǐ）什麽都重。