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第二日天未亮，沈寶珠（zhū）便派人砸（zá）開我的房門。
她昨（zuó）夜試做桂（guì）花胭脂，嫌顏（yán）色不夠豔，往裏麵多加了半罐朱砂。
兩（liǎng）百（bǎi）盒胭脂（zhī），全毀了。
父親把我叫到前堂時，沈寶珠正縮在娘懷裏哭。
“我隻是想幫姐姐。”
“誰知道那些夥計連小事都做不好（hǎo）。”
父親看著我。
“你為什麽不看著她（tā）？”
我（wǒ）拿起一盒（hé）胭（yān）脂聞了聞。
“朱砂有毒，這批（pī）貨不能賣。”
沈寶珠紅著眼睛。
“不過多放了一（yī）點顏色，姐姐何必嚇唬人？”
娘拍著她的（de）背。
“你（nǐ）妹妹不（bú）過是幫忙，你便抓住一點錯處不放。”
“她若什麽（me）都會（huì），還要你這個姐（jiě）姐做什麽？”
今日（rì）必須交貨。
我封（fēng）存了毒胭脂，將自己攢下的香料拿出來，重新熬製。
蠟油濺上手腕，燙出一（yī）串水泡。
我（wǒ）用冷（lěng）水衝過，繼續攪（jiǎo）鍋。
六個時辰後，新胭（yān）脂送了出去。
父親卻（què）在鋪（pù）外掛起紅綢，請（qǐng）來舞獅班，逢人便誇（kuā）沈寶珠有經商天分。
她拿起我剛（gāng）做（zuò）好的胭脂，抹在臉上（shàng）。
“這（zhè）是我接手鋪子後（hòu）的第一筆生（shēng）意。”
沒人提我熬了六個時辰。
更沒人提倉庫裏那（nà）兩（liǎng）百盒毒（dú）胭脂（zhī）。
謝懷（huái）川進門後，取出一支白玉簪，插進（jìn）沈寶珠發（fā）間。
“很襯你（nǐ）。”
那是他十五歲時答應送我的及笄禮。
我等了五年。
等（děng）到它戴在妹妹頭上。
沈寶珠摸著（zhe）簪子問我（wǒ）：
“姐姐不會生氣吧？”
謝懷川擋到她麵（miàn）前（qián）。
“明月不缺這（zhè）些。”
“她自己能掙。”
我撥（bō）下最後一（yī）顆算珠。
是（shì）啊。
我自己能掙錢，所以妹妹可以拿走我的首飾。
我身體好，所以（yǐ）妹妹可以拿走我的藥。
我能獨當一麵，所以所有爛攤子都該由我來收拾。
隻要我（wǒ）皺一（yī）下眉，便成了不懂事。
娘從袖中取出一張（zhāng）鋪契。
“城南的綢緞鋪給寶珠做嫁妝。”
那（nà）間鋪（pù）子，是十三歲時娘親口許給我（wǒ）的（de），是她帶來（lái）沈家的嫁妝。
她（tā）說，哪怕沈家（jiā）敗了，那間鋪子也能保我一世衣食無憂。
如今，她將鋪契遞給（gěi）了妹妹。
“你（nǐ）要嫁進顧家，不愁吃（chī）穿。”
“寶（bǎo）珠嫁給懷川後要（yào）應酬（chóu）來往，手裏不能沒有產業。”
我接過鋪契，仔細看了一遍。
“娘（niáng）真（zhēn）要給她？”
“當然。”
我（wǒ）解下掌櫃牌，一並放在桌上。
“那便給吧（ba）。”
娘怔（zhēng）住。
沈寶珠（zhū）卻將鋪契抱進（jìn）懷（huái）裏，笑彎了眼睛。
她不知道，綢緞鋪欠著（zhe）三（sān）家染坊的貨款。
下月還不上，便要拿沈家祖（zǔ）宅抵債。
上一世，是我用（yòng）第十八間鋪子的盈利填平了窟窿。
這一世，我不會再填。
我把最後一本賬冊鎖進木箱。
門外，姑母的管事撐傘站在雨裏，朝我點了一下頭。
族老已經到了。
還剩一日。