傍晚時分，我走上灞河長堤。堤上是經過雨雪浸**漚泡變成黑（hēi）色的（de）枯蒿枯草。沉落到西原坡頂的蛋黃似的太陽（yáng）綿軟無力（lì）。對岸（àn）成片的白楊（yáng）樹林，在蒙蒙（méng）灰霧裏依然不失（shī）其肅然和莊重。河水（shuǐ）清澈到令人忍（rěn）不（bú）住又（yòu）不忍心用手（shǒu）撩撥。一隻雪白的（de）鷺鷥（sī），從下遊悠悠然飄落在我眼前的淺水邊。我（wǒ）無意間發現，斜對（duì）岸的（de）那片沙地上，有個（gè）男（nán）子挑著兩隻裝滿石頭的鐵絲（sī）籠走出一個偌大（dà）的沙坑（kēng），把籠裏的石頭倒在石頭垛子上，又挑起空籠走回（huí）那個低陷的沙（shā）坑。那兒用三腳架撐著一張鋼絲籮篩。他把（bǎ）刨下的沙石（shí）一鍁一鍁拋向籮（luó）篩，發出連續不斷（duàn）千篇一律的聲響，石頭和（hé）沙子就在籮篩兩邊分流了。
我久久地（dì）站在河堤（dī）上，看著那個（gè）男子走出沙坑又返回沙坑。這兒距離西安不足三十公裏。都市（shì）裏的霓虹此刻該（gāi）當繽紛，各種休閑娛樂的（de）場合開始進入興（xìng）奮期（qī）。暮（mù）靄漸漸（jiàn）四合的沙灘上（shàng），那個男子還在沙坑與石頭垛子之間來回（huí）往返。這個男子以這樣的姿態存在於世界的這個角落。
我突發聯（lián）想（xiǎng），印成一格一框的稿紙如同那張籮篩。他在（zài）他的籮（luó）篩上篩（shāi）出（chū）的是一粒一粒石子。我在我的“籮篩”上篩出的是一個一個方塊漢（hàn）字。現行的（de）稿酬標準（zhǔn）無論高了（le）低了貴了賤了，肯（kěn）定是那位農民男子的石子無法比對的。我自覺尚
未無聊（liáo）到濫（làn）生（shēng）矯情，不過是較為透徹地意識到構成（chéng）社會總體坐標的這一極。這一極與另外一極的粗細強弱的差異。
這是新（xīn）世紀的第一（yī）個早（zǎo）春。這是（shì）我回到原下祖屋的第（dì）二天傍晚。這是我的（de）家鄉那條曾為無數詩家墨客提供柳枝，卻總也寄托不盡情思離愁的灞河河灘。此刻，三十公裏外的西安城裏的霓虹燈，與灞河兩岸或（huò）大或（huò）小村（cūn）莊裏隱現的窗戶亮光；豪華（huá）或普（pǔ）通轎車壅塞的街（jiē）道，與田間小道（dào）上悠（yōu）悠移動的架子車；出入大飯店小酒吧的俊男靚女打蠟的（de）頭發塗（tú）紅（或紫（zǐ））的嘴唇，與拽著牛羊韁繩（shéng）背著柴火的鄉村男女；全自動或半自動化的生產流水線，與那個在沙坑在籮篩前挑戰貧窮的（de）男子……構成當代社會的大（dà）坐標。我（wǒ）知道我不會再回（huí）到挖沙篩石這一極中去（qù），卻在這個（gè）坐標中找（zhǎo）到了心理平衡的支點，也無法從這一極上移開眼睛。