一夜春（chūn）雨落得輕柔，清晨推開窗時，喬芷昕先聞見了泥土混著草木的清新。她趿著軟底鞋往院角跑，眼前的（de）野棗樹（shù）竟又添了新喜——昨日還米粒大的芽（yá）苞，此刻已（yǐ）撐破（pò）了綠衣，露出（chū）點點鵝黃的葉尖，沾著的雨珠滾來滾去，像誰撒了把碎金子。
“慢些跑，當心腳（jiǎo）下滑。”周延驍的聲音從身後傳來，手裏（lǐ）端著的白瓷杯冒著熱氣，“剛煮的（de）野棗（zǎo）薑茶，驅驅雨氣。”喬芷（zhǐ）昕接過杯子，指尖繞著溫熱的杯沿（yán），目光仍黏在（zài）棗樹（shù）上：“你看這芽，好像一夜之間就醒了似的。”
周延驍順著她的目（mù）光望去，忽然笑了：“何止醒了，怕（pà）是聽見咱們昨晚說的話了。”正（zhèng）說著，院門外傳（chuán）來車輪軲轆聲，周母推著小推車進來，車上放著個竹筐（kuāng），裏麵是裹著濕布的菜苗。“趁著雨後天晴，我從菜園移了幾棵小蔥和生菜，種（zhǒng）在棗樹旁邊，既能擋點雜（zá）草，以後吃餃子還能隨手拔。”
喬母也（yě）提著竹籃趕來，裏麵（miàn）是曬幹的陳皮和甘草：“前（qián）兒收拾櫃子（zǐ）找出來的，煮茶時放幾片，比蜜餞還潤。”她蹲在樹旁，小心撥開（kāi）泥土，把陳皮碎埋在（zài）樹根邊：“老（lǎo）話說‘陳皮（pí）伴樹（shù）長，枝繁（fán）果也香’，咱們的棗樹以後結的（de）棗，定是（shì）又甜又潤。”
喬父扛著把小鋤（chú）頭過來，在（zài）棗樹周（zhōu）圍鬆了鬆土，又挖（wā）了幾道淺溝：“春雨下透了，得讓根透透氣，不然悶著容易（yì）爛。”周父則拿著（zhe）卷尺量（liàng）了量（liàng）樹幹，轉身進屋（wū）找了塊（kuài）紅布（bù），裁（cái）成小條係在最粗的枝椏上：“圖個吉利，盼它順順利利長。”
孩子們的笑聲老遠就聽見了。小虎跑在最前麵，手裏舉（jǔ）著個紙折的小鳥，翅膀上畫著紅棗圖案：“芷昕嬸嬸（shěn）！我把‘棗棗鳥’掛在樹上，讓它幫（bāng）咱（zán）們看著小棗樹！”幾個孩子（zǐ）七手八腳地找樹枝掛紙鳥，紅（hóng）的（de）綠的紙鳥在風裏晃，倒像給棗樹添了串（chuàn）活（huó）蹦亂（luàn）跳的裝飾。
傍晚煮茶時，周延驍往壺裏加了陳皮和甘草，還放了兩顆小虎摘（zhāi）的野（yě）山楂。甜香裏摻著點微酸，飄得滿院都是。兩家人坐在廊下，看著夕陽把棗（zǎo）樹葉染成暖橙色，周母忽然指著葉尖說：“你們看，這新葉長得多精神，說不定今年就能抽新枝。”
“要是抽了新枝，我就編個小竹架，讓枝椏順著架長。”周延驍握著喬芷昕的手，指尖輕輕摩挲她的手背，“等架上爬滿枝葉，夏天就能給你擋太陽了。”喬芷昕（xīn）靠在他肩上，喝（hē）了口溫熱的茶，甜（tián）意從舌尖漫到心裏：“那我就等著，等夏天在架（jià）下鋪塊布，咱們一起吃棗泥包。”
小虎湊過來，手裏拿著顆畫著笑臉（liǎn）的糖，塞進喬芷昕手裏：“芷昕嬸嬸，這是‘甜日子糖’，吃了日子更甜！”喬（qiáo）芷昕笑（xiào）著剝開糖紙，把糖遞到周延驍嘴邊，兩人相視而笑時，風又吹過（guò）棗樹葉，沙沙的響，像（xiàng）在說——別急，那些關於（yú）夏天的、秋天的、往後歲歲年（nián）年的甜，都在這芽（yá）尖裏，慢慢長著呢。
周延驍低頭（tóu），在喬芷（zhǐ）昕耳邊輕聲說：“你看，這世間最幸福的日子，就是這樣——有樹，有茶，有你，有一大家人，把每個小期待，都過成了真（zhēn）。”