廢棄神廟的腐朽空氣中，彌漫著（zhe）一種令人心悸的寧靜。羅蘭攤開（kāi）的那本古老圖譜上，“生命之（zhī）葉（yè）”的符號在昏暗的火（huǒ）光下仿佛（fó）擁有了生（shēng）命，散發著微弱的銀輝，與凱登描述的銀色葉子（zǐ）吊墜不謀而合。
“德魯伊……守護者……”巴洛克喃喃自語（yǔ），他那顆習慣了與石頭（tóu）和錘子打交（jiāo）道的（de）大腦，正（zhèng）在努力消化這些超乎想象的概念，“所以（yǐ），那個女人，不是（shì）普通人？”
“她是鑰匙的守護者，也是這片森林最後的防線。”雷恩的聲音低沉而凝（níng）重，他看著手中那片由羅蘭用魔法暫時複現出的“生命之葉”幻象，感受著其中蘊含的、如同初生嬰兒般純淨而磅礴的生命力。
“但黑袍人已經抓走她了。”凱登的語氣第一次沒有了調侃，取而代之的是一種嚴（yán）肅（sù）的緊迫感，“我們找到她的（de）時候，恐怕……”
“恐怕她已經被獻祭了。”羅（luó）蘭接（jiē）過了（le）他的話，眼神黯淡，“黑袍人的儀式，必（bì）然需要‘鑰匙’作為媒介（jiè）。他抓走她，就（jiù）是為了在最關鍵的時刻，用她的（de）生命和靈魂，來撬動那扇通往神域的大門。”
“那我們還等什麽？”巴洛克猛地站（zhàn）起身，巨大的戰錘在地上（shàng）敲出悶響，“直接殺過去，把那個黑袍子撕成碎片，把‘鑰匙’搶回來！”
“沒那麽簡（jiǎn）單，老巴。”凱（kǎi）登搖了搖頭（tóu），“黑袍人既然敢設局，就一定有萬全的準備（bèi）。我（wǒ）們硬闖，隻會像黑鴉的人（rén）一樣，成為他儀式的祭品。”
“羅蘭先生，”雷恩將目（mù）光投向藥劑師，“你說，‘生命之葉’是唯一能與未被汙染的生命（mìng）之源產生共（gòng）鳴的媒介。那麽，如果它被汙染了呢？或者說，如果它落入了錯誤（wù）的人手中，會發生什麽？”
羅蘭的身（shēn）體微微一震，他似乎（hū）意識到了雷恩的意圖。“你是說……我們利用它？”
“對。”雷恩（ēn）的眼神變得銳利如鷹，“黑袍人想用‘鑰匙’打開神域的大門，那我們就用‘鑰匙’，在他開門之前，搶先一步進去。”
“可我們怎麽進去？”巴洛克不解，“那扇（shàn）門在哪兒？”
“門，就（jiù）在黑森林的最深處，就在那座‘沉睡的（de）根須’所在（zài）的地方。”羅（luó）蘭指著地圖上一個被紅圈標記的地點，“那裏是神祇隕落時，神格碎片（piàn）墜入凡間的地點，空（kōng）間已（yǐ）經變得極其不穩定。但‘生命之葉’可以穩定空間，作為我們的通行證（zhèng）。”
“那進去（qù）之後呢？”凱登追問，“我們麵對的，可是個黑袍子，他可能已經快成神了。”
“麵對（duì）他之（zhī）前，我們還要麵對神祇的殘響。”羅蘭的聲音帶著一（yī）絲敬畏和恐懼，“當神祇隕落，祂（tā）的意識並（bìng）未完全消散，而是化作無數混亂的殘響，沉睡（shuì）在祂自己的神墓裏。任何闖入者，都會被祂（tā）的殘響所影響，直麵自己內心最深處的（de）恐懼和欲望（wàng）。那不是物理（lǐ）上的戰鬥，而是（shì）精（jīng）神（shén）上（shàng）的（de）考驗。”
雷恩沉默了。精神考驗，這比任何刀劍都更加可怕。他想起自己（jǐ）在枯萎妖麵前動用的那股力量，那股讓（ràng）他感到（dào）虛弱又陌生的力量。他一直以為（wéi）那是他血脈中某種（zhǒng）天賦，現在看來，或許與這位隕落的生命神祇，有著（zhe）某種更深的聯係。