一戶世道榮耀（yào）的望族衰落了，恰巧此時出（chū）生了一位少年。他的模（mó）樣如同賈寶玉，全身晶瑩剔透，雙眼如同日月（yuè），唯獨口中不含通靈寶玉。他的父親見到後十分（fèn）傷心，心裏默默想，唉，都怪父親無（wú）能，你這麽脫俗，怎麽出現在一（yī）個落魄的家庭。如果從前，你可以盡情施展才華，為國效力。可是命運是（shì）無法改變，孩子（zǐ）漸漸長大，越發惹人憐愛，周圍的人們（men）紛紛翹起大拇指，誇讚（zàn）他是神童。
與此同（tóng）時，他（tā）的父（fù）母卻（què）越發憂愁，家裏（lǐ）的東西典當盡了，徒然四壁（bì），過密的親朋好（hǎo）友都是閉門謝客。終於，他的父親打定主意，對聰明的兒子說：“該是（shì）你考取功名的時候啦，這是你母親的（de）一件（jiàn）飾物，當年我給她的定情信物，去吧！某個生路回來（lái），贍養你的父母。”
少（shǎo）年含淚走了（le）。他路過座破廟，人說（shuō）寧睡亂墳崗，不住破廟（miào）。可他對這些偏偏不信，歇息時刻他看見從地板夾縫中長出一根小樹細苗。他憐惜可憐嫩苗（miáo），於是翻掉石板，卸了房頂和橫梁，又選擇了一處地方重新搭建古寺廟，一個（gè）人守護樹苗身邊，看著它長大。有一日（rì），他覺得（dé）無人能夠傷害它，就（jiù）誠心上路。這（zhè）時距他離開父母已經第三個年頭。
他來到一個小鎮，周圍（wéi）許多人圍（wéi）住（zhù）他（tā），把（bǎ）他帶到（dào）祠（cí）堂（táng），他們說他是（shì）妖孽，得受刑，要浸豬籠或者（zhě）火柱上燒（shāo）死。他的嘴巴被塞住（zhù）分辨不得，任由他們擺布。受刑的晚上，許多人來看熱鬧，原來這就是他們顆粒無收的罪人，有一個小孩兒向（xiàng）他扔石（shí）頭。年輕人手足無措（cuò），難（nán）道就這樣被當做不祥之物殺掉了，情（qíng）急（jí）之下，他為了保存姓（xìng）名也不管不顧了，連忙喊道：“我能為你們找到糧（liáng）食（shí），你們殺（shā）了我，同樣受餓，我為你們（men）填飽肚子。”人們遲疑了，族（zú）長同意放他。
他來到一個廢棄的古（gǔ）井，放桶下去（qù），提上來後桶內亮晶晶的大米，眾人瘋了，推開（kāi）他爭相搶奪，族長試（shì）著（zhe）撈糧食，桶提起（qǐ）來空空如也（yě）。“我們就要（yào）糧食，滿足我們之前你就帶此地，不（bú）準離開。”於是，他日（rì）複一日打撈，不論日曬雨淋，為眾人（rén）提供糧食。
一日，族（zú）長對年（nián）輕人說：“你可以（yǐ）走了，我們不再需要你的糧食。這（zhè）口井，我們會蓋上的，直到災（zāi）難再次降臨（lín）。”年輕人收拾行囊離開了，鎮上居住的人（rén）們來送別他，感激他。陪伴他們度過最（zuì）痛苦的三年，他成熟（shú）了，以不再熱衷功名（míng），反而思念那（nà）棵無名的樹苗。
幾經周折，他回到發現嫩苗生長的地方，卻發覺那裏空空如也（yě），什麽（me）也沒有。年輕人傷心極了，走到近旁（páng）的古寺，推（tuī）開斑（bān）駁的門進（jìn）去，裏麵是漂亮且簡樸的住宅，還（hái）有一位亭亭玉立的女人坐在（zài）飯桌旁，上（shàng）麵有熱氣騰騰的飯菜。“你回來了，等你好久，吃（chī）飯吧。”他坐下來吃起來。
從此他們幸福的生活在一起（qǐ）。