圖書著錄分一般（bān）著錄和特殊著錄。著錄是按照項目來著錄（lù）的。
一、圖（tú）書著錄的基本原則
圖書著錄必須要把握幾個原則。首先，必須按（àn）照圖（tú）書的特點和類別等進行（háng）科（kē）學分類。其次，必須滿足《普通圖書著錄規則》的相關規定。其中，《普通圖書著錄規則》是圖（tú）書著錄的基本依據，是圖書著錄時所遵循（xún）的方法，隨著圖書（shū）情況的發展（zhǎn）而變化，這種發展的結果是使之內容更加豐富，更切（qiē）合實際情況，更加通俗易懂。《普（pǔ）通圖書著錄法（fǎ）規（guī）則》的規（guī）範化（huà），要求著錄統一、前後一致、各種目錄一致。
二、圖（tú）書著錄的（de）基本依據
圖書著錄所描述的是一部書（shū），著錄事項應該取材於圖書本身。從著錄觀點看，一部書通常是由書名、封麵、扉頁、題詞頁、半書名頁、書名頁、序、凡例、目次、卷首、正文、附錄、索引、版權頁（yè）等構成的，這是（shì）一部書的大致結構。當然，並不是每本書都如此。這些部分都是圖書著錄事項（xiàng）的來源。
著錄的主要根據是書名頁，書名頁上通常總是（shì）記載著書名、著者（zhě）、出版地、出版者（zhě）、出版時（shí）間等。此外，還有一些其他材料，如叢書名稱、圖書用途等，所以（yǐ）書名頁上提供了主要的一些（xiē）著錄事項，成為（wéi）著（zhe）錄（lù）的主要根據。
其次是版權頁，又叫版本記錄頁。版權頁是對書名頁的補充（chōng），著錄出版項一般應以（yǐ）版權頁為（wéi）準。
一般圖書隻有一張書名頁，有些圖書則有兩張書名頁，通稱為對照書（shū）名頁（yè）。多數情況是叢書、多（duō）卷（juàn）書或連續出版物的總書名頁和分冊、分卷的書名頁。著錄全部書籍時以前者為準；著（zhe）錄一冊或一卷時以後者為準。另一（yī）種情況是（shì）有兩種或兩種以上（shàng）不同文字對（duì）照的書名頁。著錄時（shí）通常以與正文相同文字的（de）書名頁為準。除此之外還有對（duì）照書名（míng）頁（yè）。
除了書名頁、版權頁以外，圖書的封麵（miàn），卷端的標題及書脊上的記載也（yě）是著錄時的根據之一，但與書名頁上所題不同（tóng）時，則應以（yǐ）書名頁為準。
對於附注項和提要項的著錄，則需要查閱全書才能確定。通過檢查書的目次、附錄、序、跋及正（zhèng）文等，選出有（yǒu）助於說明圖書內（nèi）容（róng）、價值的材料而編入到有（yǒu）關（guān）事項中（zhōng）去。特別是提要（yào）項的編製，僅依照出版社編（biān）的內容介紹是不夠的，有時全書也不能提供必（bì）要的著錄事項時，就需（xū）編目工作者根據有關工具（jù）書進行考查而（ér）確（què）定。