這本書是關於吸血鬼故（gù）事的精華本，所敘述的是居住在死屍堆中，並且能讓（ràng）死（sǐ）屍複活的蝙蝠（fú）、吸血鬼（guǐ）和惡魔們的故事。
故（gù）事要從一位如同西方亞瑟王一樣偉大的國王說起（qǐ），他的名字叫做威克拉姆。他曾對一位名叫喬（qiáo）治（zhì）的（de）魔（mó）法師說過，他能將掛在樹上的貝塔爾（吸（xī）血鬼的一種）帶到他的麵前。讓人驚訝的是，國（guó）王威克拉姆和他的兒子果真將吸血鬼帶來了，這讓魔法師喬治不能（néng）不對國（guó）王另眼相看。本（běn）書就是一本（běn）以吸血（xuè）鬼為線索並串起諸多（duō）離奇事件的故事集。書中對古印度時期的風俗進行了細致描述和介紹，讀起來妙趣橫生。同時，書中也提到一些癡迷印度神話的讀者的故事，他們在讀過這（zhè）些神話故事以後，竟然模仿書中的情節，將自己活埋，並幻想著在幾周或幾個月後和書中所說的一樣能活過來；有時，他（tā）們（men）會集中自己的意（yì）念，然後水米不進，想以催眠術把自（zì）己催眠，去感（gǎn）受那（nà）種虛幻的存在。但事實上，這些都是理查德·伯頓對（duì）於生活中的幻覺的鮮活寫照。
基於對這種文化的理解（jiě）和喜（xǐ）愛，理查德·伯頓才對這本寓意深刻的英譯版《貝塔爾·帕西斯》傾注了極大的興趣。對（duì）東方文化已有所涉獵的讀者們完全可以把（bǎ）這（zhè）本書看成一本詼諧的小故事集；甚至可以這麽說，你完（wán）全可以將它視為（wéi）一個談資（zī）或笑料。本書（shū）所列的故事沒有一頁會讓你感到（dào）枯燥無味，如（rú）果你是個喜歡神秘、超自然和怪誕生活的人的話，這本書一（yī）定會讓你愛（ài）不（bú）釋（shì）手。
我丈夫從書中（zhōng）精心挑選了幾個故（gù）事做成翻譯版本獻給大家，讓大（dà）家可以品讀出簡寫（xiě）本的更多趣味。
伊莎貝爾·伯頓