圍觀（guān）百姓轟然叫好（hǎo）。
族老們（men）灰頭土臉地離開。
珠珠從後堂跑出來。
她穿著（zhe）雲（yún）錦百褶裙，脖子上掛著長命金鎖，臉上（shàng）終於（yú）養出了一點肉。
她懷裏還抱著那隻破布兔。
我把碎布洗淨，一針一（yī）線補過。
兔子少（shǎo）了一隻耳朵，針腳也不齊，她（tā）仍舍不得丟。
我蹲下身。
“閉（bì）上眼。”
珠珠乖乖（guāi）閉眼。
齊掌櫃捧來一隻木盒。
我從盒中取出一隻新的布兔。
我把它放進珠珠懷中。
“睜眼吧。”
她睜（zhēng）開眼，先是驚喜，隨即（jí）抱（bào）緊兩（liǎng）隻兔子。
“新的也是我的？”
“是。”
“舊（jiù）的還留著？”
“留著。”
她用（yòng）力點頭。
婢女端來（lái）剛出爐的棗泥酥。
珠珠拿（ná）起一塊，卻沒有馬上吃。
“娘，我能吃嗎？”
“能。”
“吃一整塊？”
“能。”
她小心咬了一口，甜味在嘴裏散開，她的眼睛彎（wān）起來，又大口咬下。
酥屑沾在嘴角，吃到一半，她忽然停住。
“娘。”
“怎麽了？”
“我是不（bú）是再也不用（yòng）少（shǎo）吃飯了？”
我看著她。
三個月前，她被惡仆掐著胳膊（bó）。
滿屋子的人等著我按下賣身契。
她哭（kū）著說，每日隻喝一碗湯。
如今，她站在秦氏商行的金匾下。
再沒人能決定她吃多少飯（fàn），也沒（méi）人能決定她（tā）值多少銀子。
我替她擦（cā）去嘴角的（de）酥（sū）屑。
“不用。”
“珠珠想吃多少，就吃多少。”
她小聲問：“要是還有人來搶我呢？”
我將她抱起來。
“那就（jiù）讓他來。”
“天塌下來，娘給你頂（dǐng）著。”
珠珠（zhū）摟住我的（de）脖子。
她把剩下半塊（kuài）棗泥（ní）酥遞到我嘴邊。
“娘也（yě）吃。”
我咬了一口。
很甜。
門外（wài）響起鞭炮聲。
商行正式開門。
從北地（dì）來的（de）藥隊駛入長街。
滿載官（guān）鹽的船也在碼頭啟程。
掌櫃、賬房、船工和鹽工依次上前（qián）行禮。
“恭賀秦東（dōng）家！”
聲音傳遍長街。
我抱著珠珠跨過門檻。
她一（yī）隻手抱著兩隻兔子，另（lìng）一隻手拿（ná）著棗（zǎo）泥酥。
再也沒人敢叫她賠錢貨。
陸承（chéng）安想（xiǎng）用她（tā）換回祖田（tián）。
最後，他失去了祖田、祖（zǔ）宅、功名和宗族。
他嫌女兒吃得多。
往後三十年，他會在北疆鹽井裏，為半塊發黴的餅爭得頭破血流。
他曾說，秦家已經死絕，沒人能替我撐腰。
他錯了。
我（wǒ）不需要別人替（tì）我（wǒ）撐腰。
我是（shì）秦（qín）阮。
是秦氏商行的東家。
是秦珠珠的母親。
從（cóng）今往後，我（wǒ）自（zì）己就（jiù）是我們母女的靠山。